美國大學在選拔學生的時候從多方進行考核，既看全面學習成績又看綜合的素質及能力。每個大學的入學條件都不同，其入學標準也不同，所以想報考自己心儀的大學就應該對這所大學的入學條件有全面的瞭解，並按此要求進行準備。而且由於受申請時間的約束，申請大學時要做出合理的選校方案，作出申請計劃及進度表，留出充分的準備時間，系統地進行安排，才能提高成功的機率。 申請大學的各項指標大部分都要在10年級和11年級準備，因為美國大學申請大多在12年級的第一學期即秋季學期結束，所以到12年級後就無法做升學準備，而在9年級能準備的只有GPA(Grade Point Average)，但9年級的GPA沒有10年級和11年級的GPA佔的比重大。
根據這種實際情況，我們可以想一想到底需要做哪些具體的準備?
第一，首先是高中成績的GPA，通過成績單(Transcript)體現。
第二，相當於國內大學聯考的美國大學聯考成績即SAT。
第三，本人在學習方面以外的能力、成績、經驗、實踐等。對這部分是沒有特定形式的，通常在大學申請表中的(課外活動) Extra Curricula Activity, (社群服務活動)Community Service Activity等多種形式體現。
第四，本人的性格、品性、優點或特別的經驗等，一般都是通過Personal Statement檔案來體現的，部分大學追加要求提供Recommendation Letter，做為Personal Statement的補充。
10年級和11年級，為了在這兩年內充分準備並達到本人嚮往的大學所要求的事項及標準，學生應該根據自己的性格、環境、能力等方面，做出適合自己的個性化學習計劃。本文只能概括介紹最普遍的申請大學相關的所有準備事項，學生可根據自己的情況，在這些準備事項中選擇適合自己的內容，整理出自己的東西。
申請大學所準備的內容包括：
1. 課程(Curriculum)分為: 普通高中課程( General),榮譽高中課程( Honors),大學先修課程( Advanced Placement), 國際認可的IB課程(International Baccalaureate)。
2. 考試 (Test)分為: SAT的預備考試( PSAT), SAT, SAT的`科目考試(SAT Subject Test), ACT, 國際學生還需考TOEFL。
3. 課外活動(Extra Curriculum): 藝術(Art),體育( Sports),俱樂部 (Club),社群服務( Community Service), 國家榮譽團體(National Honor Society)
4. 成就(Achievement): 獲獎證明(Award), 參與辨論會的證明(Participation on Contest), 其它值得展示的成就。
從以上的幾個方面不難看出，學生要進入自己理想的大學，最重要的是高中階段，尤其是10年級，11年級的平均成績(GPA)，具體的演算法是把單科成績加起來除以科目，得出平均成績。美國的成績大多以A,B,C,D,E，F來計算，而成績的評定不是單以考試成績為準，而是要將平時的課堂參與及表現，作業的完成情況等都作為評分的依據，所以在美國要想獲得好的成績單靠考試是不行的。
其次，才是各項考試，SAT ,SAT subjects;美國的學生很多在9年級就把SAT考完的同學，到了10年級和11年級階段就開始考SAT subjects，通常每年都會考3到4門，與美國學生比較起來中國學生在10 年級11年級要完成這些考試，還是很具有挑戰性的，此外中國學生還得考TOEFL，不過中國學生如果能把SAT考好的話，考TOEFL 就不會有問題。
然後，就是課外活動和社群活動。美國的著名大學在錄取學生的時候是很看重學生課外活動和社群活動的紀錄，以此來判斷學生的綜合能力及潛力，如音樂和體育方面的天賦，領導能力，組織能力，社會活動的參與熱情和愛心的等等，美國的孩子從小就熱衷於參加各種俱樂部，冬夏令營，社群義工等，甚至家長會根據孩子的不同年齡階段安排不同的活動。可見中國學生要具備這些條件，本身在國內的準備很關鍵，然後儘量早點出去做相應的準備，才會給自己積累更多的優勢，最終進入理想的大學。
