1、研究生階段出國
優劣分析利：人成熟了，沒有自我認同的困惑，可以用自己獨特的視角看待新事物、並做出新貢獻，將來職業方向比較明確。
弊：現在的社會，能熬到那個年齡，怕是太困難了。語言學習困難大。
這個階段年齡大了，語言學習文化融入會有困難。其實不妨把有效融入，看成能夠在新環境裡如魚得水地生存就可以了。研究生階段的留學生，因為自己的世界觀已經形成，就不會在兩種文化之間搖擺，就是拿了一個外國人的眼光看美國，有自己獨特的視角，同時也靠這樣的獨特視角給美國做貢獻。所以他們的英語可以帶有一些口音，但是他們獲取學位之後在美國的生存不會太難。如果想回國發展，美國學位的含金量以及領先全球的科研視野帶來的優勢也是很可觀的。
2、大學階段留學美國
優劣分析利：美國大學嚴謹上進，從學校教育的角度說孩子獲益無窮。
弊：缺少了中國大學的文化積澱人生的道路可能更象牙塔化了，美國本科教育學費極高。
為什麼難?這裡涉及了對中國大學四年價值的判斷。美國的大學，學生們是拼命學習拼命玩，很充實，最終的教育質量要高很多，這個不假。中國的大學，孩子離開了父母和中學老師監管，沒有了大學聯考的壓力，一下子就鬆散了，逃學作弊談戀愛，醉生夢死各一年，這個也不假。
我們不是對中國教育水平有意見，才不斷地考慮送孩子出國留學的嘛。中國教育的問題，就是沒有從孩子的角度出發，去幫助他們長大成人、獲得社會生存的能力。孩子從很低年齡就被壓著超前學習，搞應試教育，根本就沒有獲得過成長的機會。孩子在國內，整齊劃一，都瞄著大學聯考去拼分數，問題還不明顯。出國一對比問題就暴露了，我們的高中生知識面貧乏、社會生存技能沒有，自然就成了美糕。
如果就是認定了，通過各級學校的有效培訓，孩子中規中矩地長大成人、步入社會，那麼美國大學的水平實在是比中國高多了，也比在中國浪費那幾年時間強太多了。這是毋庸置疑的優勢。如果不是社會和教育的扭曲，讀書，本來就應該實實在在地的讀。到美國讀本科的，還有一大類情況，就是大學聯考落榜，或是極其不理想、要交錢上一個不怎麼地的大學的。其實，會考之後，也出現同樣的情況。所以留美申校，會在會考大學聯考之後出現一個高潮。跟高中不同，美國像樣大學的錄取都是比較嚴格的，大學聯考失利之後再來申請，負責任的中介會把學生引入社群學院，然後逐步進入四年制大學。不負責任一點的，什麼野雞大學的可能性就都出來了。孩子是一個獨立完整的人，又生活在複雜萬變的社會裡。出國留學，是一條多少有點不同尋常的道路，就特別需要根據情況作出綜合選擇。這個選擇，是大人孩子主觀能動地結果，而且是一個很難回頭的決定。一旦作出了選擇，就要承擔起責任，以百般的勇氣往前走。
3、到美國讀高中
優劣分析利：避開國內的大學聯考會考，不讓孩子去遭受那樣的壓力和痛苦，而且將來進美國大學的路寬了許多。
弊：青春期的孩子，不容易融入社會，學習、生活和成長的壓力共振，四年的經濟負擔也不小。
先要做一個非常明確的技術界定，美國的高中是9-12年級，共四年，被稱作中級教育(secondary education)，用於區別前面K-8年級共9年的初級教育。高中這4年，獨立於前面的初級教育，如同大學的4年一樣，對學生的期望值非常高。要想瞄著美國高中，就應該忘記國內國中這個概念，在國內八年級完成申請，暑假就出國開始學習。
這個年齡段出國，是融入美國社會最後的機會，也是學好英語的最後機會了。13-18歲的階段，是英語母語人詞彙量增長最迅速的'一個階段。漢語沒有相應的統計，但是這幾年孩子的語言和思辨能力，加上知識面的飛速發展，是沒有爭議的。
統計資料說，美國方面發放的高中留學簽證，在2005-2013的8年裡增長了50倍。人數劇增，高中成為現在留學的主要趨勢是不爭的事實。那麼在這樣的存在背後，其合理性又是什麼呢？
首先是擺脫了大學聯考的壓力。大學聯考的諸多弊端，在這裡不需要去展開了。如果孩子能夠有一條人生之路，可以躲過大學聯考，這個吸引力可是不小的。如果規劃得當，應該是9年級就到美國，跟所有其他當地孩子一樣，從高中的第一年開始，多少算是一條平等一點的起跑線。這樣，實際上連國內的會考也躲過了!如果拿出國後語言文化適應的困難，跟國內摧殘人性的中大學聯考代價相比，或許還是一個很上算的選擇。 其次是美國高中入學門坎不高。比起今後美國大學申請一本正經的嚴格要求來說，美高容易多了。最後一個優勢是將來進入美國大學比較容易一些。規模不大的私立高中，對學生個體的關照比公立到位多了，所以在私立就讀的學生，就大多數來說，成績不是太差，這樣申請大學的機會就還可以。另外，在美國讀了四年美高，大學錄取時就不把他們跟國際學生放一塊比較了。好多大學都可以免去托福考試的要求。要知道，這個動作可是避開了國內那些國際學校、國際班出來申請美國大學的孩子，前景一下子開闊多了。還有就是，在美國高中這幾年，會有一些安安靜靜但是又說得過去的大學，因為地緣上宗教上或是傳統上的一些原因，跟孩子就讀的高中有比較好的關係，孩子申請成功的概率也大一些。如果在國內，這樣的大學很難進入視線的。說實在話，如果一個平均水平的學生，能進入這樣一所實實在在的美國大學，是很不錯的結果了。最後就是如果成績還不夠申請大學的，還能就近進入兩年制的社群學院學習，今後再轉入四年制大學，學分都承認的。只要到了美國，路就寬多了。
4、國小高年級赴美留學
優劣分析利：多半進入美國公立學校，真正享受美國教育水平的紅利，沒有學費負擔，孩子英語可以學到沒有口音。
弊：孩子的漢語站不住，英語和美國文化可能還有半路出家的嫌疑，一般需要爸媽做出申請移民或做訪問學者的安排。
這個時間段來，流行的一些共識說法，比如孩子越小融入當地社會越容易、將來的英語越沒有口音，倒是正確了。這樣的表現，我在美國看得很清楚，差一歲就有很大的區別，大致說3-4年級過來的，就會沒有口音，6-7年級的，則比較容易留有口音
因為美國的私立國小基本上不收國際學生，生活上難以自理，所以國小生過來的情況，多半都是移民，進入公立學校。進入了美國的公立教育系統，不但美國教育水平的紅利全來了，還免學費書費，低收入的孩子學校還發午餐，我甚至還見過發樂器的!這些國小的孩子，基本上沒有自己的文化背景，如果將來英語又不帶口音，還不能像ABC(生在美國的中國人，American Born Chinese)那樣自然融入到人群裡，實在就難立足了。
