由於2008年開始美國簽證政策放開，造成出國留學申請量的擴張效應，增量遠遠大於美國高校的擴招速度；同時，中國學生成績越來越“好看”，也使得高校錄取門檻水漲船高；而普遍存在的扎堆、重複申請的現狀，更加劇了申請難度。
明年美國大部分高校研究生院對於國際學生的錄取標準都有上調。託福分數要求普遍增加了10分，GRE分數低於1000分而要申請美國排名前200的學校基本沒戲。但就在前兩年，900分還很有希望。讀研申請的競爭這兩年一直很激烈，即便是符合該校要求的有效申請材料，在經過多輪篩選後，錄取率只有40%。
明年赴美讀研更難相關資料顯示，2011年有大約15萬人赴美留學。國內申請者激增的同時，還要面臨來自海外“軍團”的.競爭，因為在美國開放簽證後，在美國讀本科的國際生，今年開始申請讀研，基數也是歷年來最大。最難申請的是商科，前幾年申請，GMAT考700分算很優秀了，現在只能算最低分數線。中國學生的總體申請成績逐年上漲，拿到高分甚至滿分比比皆是，學校不得不在成績上先設卡篩人。
雖然不少美國學校這幾年也在擴招碩士研究生，但根本趕不上申請者的上漲幅度。而且，美國大學對國際學生的人數還有一定限制，大多數國際學生的比例只有4%左右。扎堆、重複的申請，更加劇了赴美讀研的難度。在全部赴美讀研的申請中，就讀商科的申請者佔到60%，導致商科最難申請。此外，中國學生傳統上對於名校的追逐，扎堆、重複申請，無疑加劇申請難度。
