18個月到兩年之前 開始著手找尋學院及大學。參考online school directories集不同學校的資料，而且要保有你找到的資料。還有，參考曾受美國教育系統訓練的專家overseas counselors，可獲得學術課程方面的寶貴資料。也可以請教曾經赴美留學的朋友及家庭成員的有關意見。最後，別忘參加美國教育展，直接和學校代表面談，以獲得更直接資料。 準備入學英語測驗，如TOEFL？，SAT，ACT，GRE？或GMAT。為了取得高分，給自己充分的時間準備，因為相同的測試你也許需要重覆考好幾次才有佳績。記住，要在學校開始前7或8個月考完測試，例如如果你想在8月或9月時入學就讀，最後的考試日期應在之前的12月或1月考完。馬上行動最有利。 準備好學費。對college budgeting process要熟悉，瞭解家裡能資助多少學費，都是協助你決定在那裡就讀的重點。另外可瞭解社群、專家或宗教團體是否提供獎助學金或財務資助。 持續研讀英語測驗。因為在此階段保持高分很重要，所以需要保持「備戰」狀態。 14個月到1年之前 把想申請的學校作出最後定論。專家建議，選擇兩所你感到有信心被接受入學的學校、兩所也許會被接受入學的學校、還有兩所不確定是否會接受你入學，但是你想就讀的學校。直接跟這些學校要求寄申請表格檔案給你，順便讓他們知道你是否需財務資助。 準備所有申請檔案。在getting accepted中參考有關美國學院或大學的資訊。首先開始構思讀書計劃題目， 然後收集自己的優等成績表現、領導才能表現、社群活動及工作經驗等檔案，因為這些在你申請學校時需要用 到。
另外，考慮一下誰是幫你撰寫推薦信函的最佳人選，通常而言，申請大學部時，老師、學校顧問或校長都是最好的人選，至於研究所，則要請了解你學術成就及工作能力的老師或專家幫你撰寫了。 索取學校成績單。向曾就讀過的學校或學院索取成績單，這些成績單需蓋上學校的正式印章，或是其它授權人的章，如果你需要把這些成績單翻成英文，別忘了也要請學校蓋上正式印章。學校通常希望你直接把這些檔案直接寄到學校的入學組。 再接再厲的參加英語測試。如果你對自己考出來的TOEFL？，SAT，ACT，GRE？或GMAT分數不滿意，那就再接再厲的考到你滿意為止。保持英語測驗的高分。前面已提過這些英語測驗應保持高分的重要性了。 11個月之前 再度索取申請表格等檔案。如果還未收到特定學校寄來的申請表格等檔案，馬上到order another網頁申請 一份，以電子郵件和學校溝通最方便，因國際郵件也許很慢或不可靠。 撰寫申請學校的讀書計劃。在申請過程中，讀書計劃的角色決不可忽視。另外，不要低估撰寫一份適合的讀 書計劃所要耗費的時間。 撰寫為何申請學校的陳述書。有時有些學院及大學要求申請人撰寫申請學校陳述書，描述以前在校經驗如何 協助你成長，並在你未來於美國就讀時如何幫到你。由於是以短文形式撰寫，想法清楚及好的撰寫方法是非常 重要的。讓自己有充分的時間撰寫也很重要。 開始填寫申請表格。確定你瞭解申請表格上的所有資訊。最後，所有填好的資料全部要影印一份備用。 10個月之前 完成填寫申請表格的所有手續。表格上的字型需打字或以清楚正楷手寫出來。重點很明顯，填表時確定不要有任何拼錯的'字、錯誤或劃掉的字。為了加強被接受入學的機會，一定要上網瀏覽getting accepted 把所有資料都印一份，然後把原始資料寄給學院或大學。千萬別錯過截止日期！因為學校對這方面的要求很嚴格的。還有確定你的推薦信和成績單已寄到申請學校。
另外，英語測試分數也要確定已寄到學校。 4到5個月之前 你被錄取了。通常學院及大學會在4或5月份時決定是否錄取你，有時更早。祝好運！ 3個月之前 申請學生簽證。當你被接受入學時，就是開始著手申請學生簽證的時候了。每年有數以千計的學生簽證被拒籤，因為這些申請者未適當的準備好所有檔案。 以上就是美國留學大學申請步驟一覽表。你可以把以上這些步驟當作申請學校的參考，而且千萬不要忘記確定你想申請學校的截止日期，因為每所學校截止日都是不同的。
