法國留學讀巴黎大學趣聞。巴黎，一條塞納河把它分為左岸和右岸，就在巴黎聖母院的南側對岸不遠處，在西側的聖米歇爾林陰大道和東側的聖雅克街之間，坐落著已經有近千年歷史的巴黎大學索爾邦。
巴黎大學原先叫索爾邦神學院，最早的歷史可以追溯到12世紀，後來到了13世紀50年代，當時一個叫羅貝爾德索爾邦的教師，在國王的幫助下，開辦了一個神學院，有一些窮學生在其中研究神學。漸漸地，到了14世紀，這個學院發展成為神學研究中心，除了神學研究，還有醫學和人文科學的研究，是基督教世界最著名的教學中心。17世紀時，樞機主教黎世留重修了被毀的學院（包括教堂），從而形成大致相當於今天規模的建築群，北至克呂尼博物館，南到先賢祠一帶。學院也從單純意義上的神學院發展為綜合的巴黎大學，根據1970年的高等教育改革法，巴黎大學的13個分校正式確立。
由此受到地域的限制，大學在規模上的發展導致了建立分部和分校。今天的索爾邦只保留了巴黎大學的一大、二大、三大、四大的部分院系，巴黎大學的許多分校，早已經突破了巴黎市區的界限。巴黎大學有700多個教授職位，學生約20萬人（而在19世紀末時才有1.2萬人）。
自由進入，逐漸淘汰
我留學法國的時候，選擇了巴黎大學的四大，又稱巴黎索爾邦大學，其本部就在索爾邦裡面。這個學校以文科尤其是文學系的實力而聞名，在巴黎的大學生中流傳著：一大二大政法科，三大四大人文科
我的導師叫皮埃爾布呂奈爾，在法國的比較文學界是個赫赫有名的權威。他讀了我的個人履歷，聽了我的研究設想後很是滿意，馬上表示願意指導我。導師點頭，事情就成了一半，結果我在規定的最後一天交齊了材料，在最後一天注了冊。
說到註冊，巴黎大學和其他的大學一樣，沒有入學考試這一說，凡有高中文憑的都可以去註冊本科，只是外國留學生要有一個語言的測驗，及格了方能上學，當然註冊碩士和博士另有要求。到了註冊的那幾天，學院裡就排起了長隊，走廊裡人聲鼎沸，人滿為患，填表，登入，交學費，取學生證，一氣呵成。大學採取的是自由進入、逐漸淘汰的策略。大學期間，每年都有考試，要求學生修足學分，並考試及格，才能進入下一年的更高層次。學生們讀著讀著，隊伍就分化了，有的打了退堂鼓，有的讀完第一階段就畢業找了工作，有的繼續深造，當然，對那些真正願意從事研究工作的學生，一年年地讀下去，倒也不是什麼難事。
沒有校園，但有盧森堡公園
索爾邦沒有校園，沒有食堂，學生們自己在外面找房子住，吃飯也在外面，好在憑著學生證，可以在巴黎的幾十家學生餐廳吃上經濟實惠的午餐，當時花10法郎左右，就能吃到一份主菜，一小份冷菜，一小份甜食，麵包和水管夠。不過，晚餐也開的餐廳的數量就少多了。也難怪，學校門口的索爾邦廣場的咖啡館生意極好，這裡既可以當作吃飯的地方，要一份三明治，解決一下肚子的問題，又可以用來讀書和約會，要上一杯咖啡或別的什麼飲料，便能安坐在那裡做作業，寫文章，同學小聚會，討論問題，當然，還有談戀愛。
索爾邦附近的盧森堡公園，也是學生們愛去的地方。從春天到夏天到秋天，公園中的鐵椅子上總是有大學生坐著。那裡的鐵椅子可以自由搬動，這一點最合坐的人的心思。喜歡太陽的，就把椅子放在花壇前的沙地上，紅的花，白的沙，綠的草，藍的天，金燦燦的陽光，一本書在手，儼然一個王子（公主）的派頭，不過，我懷疑這書是讀得進去還是讀不進去。喜歡安靜的，可以把椅子拖到大樹背後，或者池塘邊的小徑中，在冷清落寞中讀書，大概是可以讀得進去的。有時候，上午的課上完了，離下午上課時間還早，我就趕去餐廳吃飯，然後，在盧森堡公園中享受一陣子自由自在的閱讀時光。記得傅雷先生當年留學法國時，對盧森堡公園情有獨鍾，而我也喜愛在那裡讀書，尤其在春天和秋天。我還總結了在那裡閱讀的三大好處：一是可以讀出聲來，尤其對我們攻讀語言文學的學生來說，朗讀使人更能回味其韻味；二是可以呼吸清新的空氣；三是眼睛疲勞時，還能忙裡偷閒，瀏覽那一片花紅柳綠，清水白沙
我的'答辯上了《世界報》
按照學校的規定，博士生得經過5年的註冊才能申請答辯，也就是說，完成博士論文至少得4年。其中，第一年要獲得一個DEA文憑，即深入研究文憑，只有得到了它，才能繼續博士學位的學業，同時申請博士論文的開題。4年是下限，事實上，論文做5年以上的人有的是，我就有同學連續註冊了10多年，一邊工作，一邊慢悠悠地磨著論文，多年拿不出手。
我的學業進展得很順利。第一年，還沒上幾天學，一門研討課的教授就讓我在課堂上發言作一次專題主講，說是就算考試。我別的都不怕，在國內我已打下了獨立研究的基礎，只是規定30分鐘左右的陳述，讓我這個剛剛來到法國的留學生有些發憷。有那麼多的話可說上半小時嗎？只得硬著頭皮上。還好，教授很滿意，給了18分（20分為滿分）。兩門功課得了必需的學分，再加上60頁左右的DEA論文，使我在第一年就獲得了做論文的資格。
第二年開始了論文階段，我就可以不上課，不過，我還是憑興趣選了文學與瘋狂、唐璜形象比較等課旁聽，還去其他學校聽講座。
開始撰寫論文後，需要隨時與導師見面保持聯絡。布呂奈爾教授太有名，不可能費太多精力來管學生，這就需要我主動去找他，排隊約見。但經過一兩次見面後，皮埃爾布呂奈爾對我說：以後，你可以不用預約就來見我。說是那麼說，但也只有大人物可以那麼說。我每次見他，還不是得等他見完了所有預約好的學生？不過，掌握好了時間，見面也很方便，只要趕在辦公室關門之前一刻鐘去，就可以了。那時，教授見完了學生，正好有空，而我也不跟導師多閒扯，單刀直入，進門就談論文，往往一刻鐘就完事。
歲月如梭，4年時間一眨眼就過去了。我那厚達400多頁的論文終於迎來了答辯。巴黎大學的習慣，凡博士論文答辯，必然要登報，在《世界報》上發啟事。結果，答辯的那天，來了20來個旁聽的人，其中除了我的同學、朋友、房東外，還有我所研究的作家克洛代爾的後代，有從事文學、戲劇、舞臺藝術工作的人，把系圖書閱覽室擠得滿滿的。整整3個小時，連陳述帶拷問和答疑，答辯終於順利通過。
