法國大學一年一般有兩次開學時間，1、2月和9、10月。因為法國各大學給中國的學生名額有限，所以國內學生最好提前4-5個月開始學校申請工作，也就是說，9、10月申請第二年1、2月開學的課程，4、5月申請9、10月開學的課程。同時由於學校和簽證要求，學生必須在國內參加500課時的法語培訓，並參加由法國駐中國大使館文化部主辦的法語水平測試TEF或者TCF考試。
根據TEF和TCF考試時間的.安排，2月、3月、7月、8月、9月是培訓班開課的高峰期。培訓一般需要3-4個月的時間。
一般來說，對於高中畢業生，簽證需要有一個較好的大學聯考成績和國內大學錄取通知書，所以由於大學聯考的壓力，高中畢業生應在大學聯考後參加法語培訓，10月份左右申請第二年1、2月入學的課程。大學畢業生的時間則相對充裕些，可利用實習時間來培訓法語，4、5月份開始申請。
因此，想留學法國的學生應根據自己的意願，結合自身條件和客觀條件來合理安排赴法前的時間，從而讓自己在有充分把握的前提下接近自己的理想。
在考慮赴法留學前，遵守以下詳細時間表：
1)11月至次年1月間，到法國使館文化處領取註冊材料。
2)2月份：法語測試(在法國使館)註冊第2和第3階段(或高等專業學院)，宜與相關法國高等院校聯絡：
3)1月份：藝術專業領取錄取申請表
4)3月份起：其它科系專業領取錄取申請表所有層次的課程註冊
5)7月份起(或9月份，視學校或遞交材料截至日期而定)：得到最終答覆。
準備申請法國大學的初級階段的DEUG/LICENCE1，或DUT、BTS、以及高等學院的2年預科的學生，如果已經具備很好的法語而不需要去法國再學一年法語，有大學聯考成績和中國大學的錄取通知書，可在每年12月1日到1月30日直接向上海法國領事館索取9月份入學的申請表。
法語不夠好的學生，不論專業水平在哪一級，都要在法國先學一年法語。凡屬於這種情況的學生，每年12月或1月開始就應該聯絡法國的學校。
