粉塵對人體的危害程度與其理化性質有關，與其生物學作用及防塵措施等也有密切關係。在衛生學上，常用的粉塵理化性質包括粉塵的化學成分、分散度、溶解度、密度、形狀、硬度、荷電性和爆炸性等。
(一)粉塵的化學成分
粉塵的化學成分、濃度和接觸時間是直接決定粉塵對人體危害性質和嚴重程度的重要因素。根據粉塵化學性質不同，粉塵對人體可有致纖維化、中毒、致敏等作用，如遊離二氧化矽粉塵的致纖維化作用。對於同一種粉塵，它的濃度越高，與其接觸的時間越長，對人體危害越重。
(二)分散度
粉塵的分散度是表示粉塵顆粒大小的一個概念，它與粉塵在空氣中呈浮游狀態存在的持續時間(穩定程度)有密切關係。在生產環境中，由於通風、熱源、機器轉動以及人員走動等原因，使空氣經常流動，從而使塵粒沉降變慢，延長其在空氣中的浮游時間，被人吸人的機會就越多。直徑小於5μm的粉塵對機體的危害性較大，也易於達到呼吸器官的深部。
(三)溶解度與密度
粉塵溶解度大小與對人危害程度的關係，因粉塵作用性質不同而異。主要呈化學毒副作用的粉塵，隨溶解度的增加其危害作用增強;主要呈機械刺激作用的粉塵，隨溶解度的增加其危害作用減弱。
粉塵顆粒密度的大小與其在空氣中的穩定程度有關。塵粒大小相同，密度大者沉降速度快、穩定程度低。在通風除塵設計中，要考慮密度這一因素。
(四)形狀與硬度
粉塵顆粒的形狀多種多樣。質量相同的`塵粒因形狀不同，在沉降時所受阻力也不同，因此，粉塵的形狀能影響其穩定程度。堅硬並外形尖銳的塵粒可能引起呼吸道黏膜機械損傷，如某些纖維狀粉塵(如石棉纖維)。
(五)荷電性
高分散度的塵粒通常帶有電荷，與作業環境的溼度和溫度有關。塵粒帶有相異電荷時，可促進凝集、加速沉降。粉塵的這一性質對選擇除塵裝置有重要意義。荷電的塵粒在呼吸道可被阻留。
(六)爆炸性
高分散度的煤炭、糖、麵粉、硫磺、鋁、鋅等粉塵具有爆炸性。發生爆炸的條件是高溫(火焰、火花、放電)和粉塵在空氣中達到足夠的濃度。
