我們可以手工備份資料，但是每天定時做這些操作可能比較繁瑣。當然，Linux為我們提供了強大的工具來進行自動備份。這就是cron。
cron是一個後臺程序，一旦啟動，將根據自己的配置檔案定時地執行任務。我們可以編寫一個shell指令碼檔案來進行檔案備份，然後讓cron定時地啟動這個指令碼檔案來對資料進行備份。
例如，我們每天備份/home/html目錄下的所有的檔案到/home/admin/backup/backup_xxxx目錄下，xxxx代表備份的日期。這個工作，可以編寫一個如下的shell指令碼來進行：
#!/bin/sh
cd /home/admin/backup
year=`date +%Y`
month=`date +%m`
day=`date +%d`
now=$year-$month-$day
mkdir backup_$now
tar zcvf backup_$now/ /home/html
這個指令碼在備份資料的時候，自動讀取系統日期，然後以系統當前的日期建立一個新的目錄，將備份的資料打包壓縮放在這個目錄中。我們可以在系統中通過執行：$sh ，完成備份工作。如果鍵入：$chmod +x ，可以將設定為可執行。這樣，我們就可以直接通過鍵入$./來執行備份指令碼檔案了。一般情況下，我們希望在系統負載不是最大的時候來進行資料備份。通常，我們可以選擇每天的凌晨3：00來進行資料備份(這段時間，你的服務器訪問的人數應該最少吧?)。把一切工作交給 cron吧。 cron啟動以後，它檢查/var/spool/cron/目錄中的配置檔案來找到所要執行的任務和執行任務的時間，依據這些設定在規定的時間執行規定的任務。
這個任務配置檔案可以由crontab -e 命令來編輯。
其格式為每行代表一個任務和規定的執行時間。
每行由6個域組成：
分鐘小時每月的天月星期命令
上述6個域之間用空格或Tab分開，其中：
分鐘：分鐘域，值的範圍是0到59
小時：小時域，值的.範圍是0到23
每月的天：日期，值的範圍是1到31
月份：月份，值的範圍是1到12
星期：星期，值的範圍是0到6，星期日值為0 命令。
所要執行的命令特別的，如果一個域是‘*’，表明命令可以在該域所有可能的取值範圍內執行。如果一個域是由連字元隔開的兩個數字，表明命令可以在兩個數字之間的範圍內執行(包括起止兩個數字本身)。如果一個域是由逗號隔開的一系列值組成的，表明命令可以在這些值組成的範圍內執行。現在，我們編寫一個檔案，用以在每天的凌晨3：00啟動備份shell程式。
鍵入：crontab -e 命令，
然後輸入： 0 3 * * * 輸入完成後，存檔退出。
鍵入crontab -l 來檢查剛才的輸入是否正確。好了，這樣只要Linux伺服器不關機，每天凌晨3：00cron都會自動啟動指令碼來對資料進行備份的。你就可以高枕無憂了。
