那一年，我到寧夏出差，借道遊覽西夏王陵。從銀川城出來，不多會兒，就能看見橫亙千里的賀蘭山。不知是洪荒年代就有的產物，還是後來自然的變化，賀蘭山下全是無邊無沿的戈壁灘，那些分化成拳頭般，或是碎成腳板般的各色石頭，像是凝固了的大海，讓人看著眼暈。可我發現，就在這不見一點綠草的地方，偏偏放牧著一群一群的綿羊，這讓我睜大了眼睛，驚奇不已。
那一群群的綿羊在戈壁灘上吃什麼呢？帶著疑問，我讓汽車停下來，走著去看那雲彩一般白嫩的綿羊群。對於寧夏的灘羊，我生活的關中，有著許多美好的說法，一說灘羊的肉嫩好吃，二說灘羊的皮毛柔軟保暖……有了這一層原因，我更有了一探灘羊祕密的好奇。
探看的'結果，讓我大吃一驚。那一群一群的灘羊，在戈壁灘上放牧著，絕少吃得到綠色的牧草，它們一隻一隻，吐出紅紅的舌頭，在被太陽晒得焦灼的石塊上，貪婪地舔吮著！我不知究竟，去問放牧的漢子。身心有點慵懶的放牧漢子，輕描淡寫地告訴我：吃太陽。
牧羊漢子說得很不經意，而我卻聽得如雷貫耳。我在想，原來太陽是可以吃的。這個道理是如此的淺顯，地球上的動物和植物，千千萬萬，哪一種哪一類，不像賀蘭山下的灘羊，吃著太陽？太陽是萬事萬物的第一等營養。
舔食著石塊上太陽的灘羊，從它們的嘴巴上會發出一種香甜的聲音來。在那一刻，我呆呆地站在灘羊群裡，充耳都是灘羊吃太陽的聲音。
