鄉下老屋旁，有一塊非常大的空地，租給人家種桃花心木的樹苗。
種桃花心木苗的是一個個子很高的'人，他彎腰種樹的時候，感覺就像插秧一樣。
樹苗種下以後，他常來澆水。奇怪的是，他來得並沒有規律，有時隔三天，有時隔五天，有時十幾天才來一次；澆水的量也不一定。有時澆得多，有時澆得少。
我住在鄉下時，每天都會在桃花心木苗旁的小路上散步，種樹苗的人偶爾會來家裡喝喝茶。他有時早上來，有時下午來，時間也不一定。我越來越感到奇怪。更奇怪的是，桃花心木苗有時莫名其妙地枯萎了。所以，他來的時候，總會帶幾株樹苗來補種。
我起先以為他太懶，隔那麼久才給樹澆水。但是，懶人怎麼知道有幾棵樹會枯萎呢?後來，我以為他太忙，才會做什麼事都不按規律。但是，忙人怎麼可能做事那麼從容?
我忍不住問他，到底應該什麼時間來?多久澆一次水?桃花心木為什麼無緣無故會枯萎?如果你每天來澆水，桃花心木苗該不會枯萎吧?種樹人笑了，他說：“種樹不是種菜或種稻子，種樹是百年的基業，不像青菜幾個星期就可以收成。樹木要學會自己在土裡找水源。我澆水只是模仿老天下雨，老天下雨是算不準的，它幾天下一次?上午還是下午?一次下多少?如果無法在這種不確定中汲水生長，樹苗自然就枯萎了。但是，在不確定中找到水源、拼命紮根，長成百年的大樹就不成問題了。”
種樹人語重心長地說：“如果我每天都來澆水，每天定時澆一定的量，樹苗就會養成依賴的心。根就會浮在地表上，無法深入地下，一旦我停止澆水，樹苗會枯萎得更多。幸而存活的樹苗，遇到狂風暴雨，也會一吹就倒。”
