最近十多天以來，三天兩頭便往鄉下跑，也做點別的事，但很多時候，則是奔著吃“刨湯肉”而去的。
“刨湯肉”，又叫“刨豬湯”。對於“刨湯肉”這幾個字，也有人寫成“泡湯肉”、“庖湯肉”、“袍湯肉”。這些寫法，可能也有一些道理：如寫成“泡湯肉”，大概是因為豬肉炒好後，摻很多水，再繼續煮，湯與肉在一起，熱氣騰騰，故名“泡湯肉”了；如寫成“庖湯肉”，大概是這色香味俱全的鮮豬肉畢竟不是天外來客，自然與“廚”有關，故名“庖湯肉”了；如寫成“袍湯肉”，大概是殺豬後，解下皮毛，忙碌一番，便大筷飢餐，故名“袍湯肉”了。具體該寫成什麼，我也沒有去考證。但我想，既然屠夫將豬殺了之後，用刨子刨了豬毛，開腸破肚之後，宰下一坨肥肉來，洗淨後要立馬熱炒再煮了鮮吃，火米餈粑，熱炒熱吃，可能還是寫成“刨湯肉”三個字較為好吧。
每年過了冬至，便進入“數九”節氣；在農村，也陸陸續續開始殺“年豬”，因為據說過了冬至後殺的年豬，肉一般不會臭。當然這話，一半可能源於科學，因為數九寒天，氣溫相對較低，豬肉自然就能夠保持得較為長久了；另一半可能則是，這時殺豬，正月裡有客人來，可以有較為豐盛而新鮮的臘肉、香腸、火精肉、肥腸、豬肝、心肺之類的肉類食品，能夠“駝背子作揖——取手便之”。所以，開始數九，人們便開始殺年豬，每到一處，都能夠看到殺年豬的景象。村民們殺年豬時，往往都要邀請左鄰右舍、親朋好友聚攏來，美美地吃上一頓“刨湯肉”，敘敘舊，感感恩，聯絡聯絡，分享分享，不帶目的，不帶功利，不帶任何塵雜。
殺年豬時，先還有一些準備工作：要選擇黃道吉日（忌日裡是沒有屠夫給你殺年豬的，主人家也不會在忌日殺年豬）；要邀請一個口碑和手藝都很好的屠夫（口碑不好人品較差的屠夫往往是沒有多少人邀請的，殺豬久久不死甚至還帶著刀子滿院子亂竄的屠夫往往也是沒有多少人邀請的）；另外，還要邀請寨子裡勞力較好的近鄰來幫忙挖灶、燒水、拉豬、刨豬、洗腸。當然，對於主人家，最要緊的則是，豬被按在案板上，“白刀子進去紅刀子出來”而還未斷氣時，要馬上將火紙拿來，蘸點豬血，點上三柱香，一邊燒紙，一邊唸唸有詞：一來邀請逝去的祖宗前來過年；二來是打發那些孤魂野鬼走開；三來表達一種慈悲，讓將死的豬“快去快去，下輩子給富貴人家變大么兒”。燒香化紙之後，主人家才覺心安，才覺得以後的日子會吉祥如意。
殺豬之後，分兩邊忙碌：於屠夫而言，就是刨豬毛、開腸破肚、翻腸洗胃及根據主人的安排對豬的肢體進行一一分解。而於廚房的一班人，則是：洗菜煮飯，接到“坐草墩”（豬的肥臀）或者“背紐肉”後洗好切成片，用酸辣椒、生薑片、蒜泥進行爆炒，炒熟後再加水，煮到一定火候，再放上食鹽、胡椒、蔥花、醋、醬、香精等，色香味俱出時，就是名副其實的`“刨湯肉”了。這樣做的肉，吃時細嫩、可口、不油膩，實在鮮美極了。
當然，說這就是“刨湯肉”也不完全對，一頓完整的“刨湯肉”，還有幾道菜：一碟腰花—爆炒的，沒有辣椒，上面有幾片蒜葉；一蝶爆炒的豬肝—幹辣椒炒的，味道麻一點，上面同樣要有幾片蒜葉；一盆豬的血旺湯—裡面有白豆腐，還有白菜；一碗瘦肉—最好是用白菜的梗和幹辣椒炒的；另外還有幾道素菜：酸菜（糊辣椒拌），涼拌蘿蔔顆（糟辣椒拌或者糊辣椒拌）。
如果說要到哪家去吃“刨湯肉”，這就是正宗的“刨湯肉”，這就是“滿漢全席”了。
吃“刨湯肉”時，是有講究的，如何吃？一般是先大塊大塊地吃“刨湯肉”，鮮嫩無比，毫不油膩，香脆可口，這時只管大塊地吃肉；吃到一定時候，漸漸不支，便將筷子轉移到腰花、瘦肉、豬肝那裡去；再後來，便是轉移到血旺、蘿蔔顆、酸菜那裡去。這樣吃法，不會膩，不會厭；如果有福分，也可以吃了上頓吃下頓，吃了東家吃西家，一路吃下去，頓頓不離“刨湯肉”了。
吃“刨湯肉”時，來到主人家的，少則兩三桌，多則五六桌。飯菜未上桌時，近鄰往往都在幫助主人忙裡忙外；而遠處的客人們則三三兩兩，或去主人家房前屋後走走，或去周圍田間地頭看看，或擺擺龍門陣，或打打小牌。至於小孩子們，有的看看熱鬧，看整個殺豬的過程；有的捉迷藏，奔跑打鬧；有的去吹豬尿包，吹得鼓鼓的，當成氣球；還有的，讓屠夫切下幾小塊瘦肉來，用柴火烤了吃。飯菜上桌後，各自就坐。婦女、小孩、老人通常圍成幾桌，婦女們忙著為老人和小孩子們夾肉舀菜，你一言我一語地說起農家話來，比如一年來的收入支出啦，子女上學情況啦，各自老人身體狀況啦，還有來年的打算啦，等等。男人們呢？也圍成幾桌，有些桌几個人大碗喝酒，有些桌几個人猜拳行令；有些桌几個人比吃“刨湯肉”，看誰是吃肉高手，看誰不行了先趴下。大家大聲吆喝著，小孩子們悄悄地溜過來附和著，女人們呢也往往悄悄地對平時愛開玩笑的男人蓋上一大碗肉，大家沉浸在一片歡騰之中。
酒足飯飽之後，人們各自歸去；主人家呢，便忙著薰臘肉、灌香腸、燒豬蹄，還有一些肉，為防止腐爛便把它掛在通風的地方，為熱熱鬧鬧的春節做充分的準備。
吃“刨湯肉”，借用三哥的話說，就是：萬水千山行遍，最是難忘“刨湯肉”。的確，吃“刨湯肉”，吃的是濃濃的情，吃的是綿綿的意，吃的是滿足的慰藉，吃的是無盡的歡喜。
