經過大內科4—5年嚴格的輪轉和培訓，經過本人申請，主治醫師投票和主任討論等一道道程式，我們終於被選為內科總住院醫師，開始新的工作。總住院醫師意味著什麼呢?有人說，意味著從此不用每天早上給患者抽血，不用寫住院病歷，不用坐在電腦前開醫囑，不用在主治醫師查房時心驚膽戰地害怕挨批。說得不錯，總住院醫師確實和住院醫師有很大的不同，他們的工作內容主要是：
1、每隔3天要拿著310的呼機24小時oncall，不論是內科病房，急診室還是其他科室;不論是下午4點，還是凌晨2點;不論是緊急情況，還是一般會診，都隨時可能被呼。拿著310呼機的總住院醫師既是一本內科學參考書，又是一臺隨時待命的搶救車，哪裡需要哪裡去，哪裡有重病人，就出現在哪裡。
2、對於疑難危重病例，總住院醫師是住院醫師的堅強後盾。他們常
常需要在資訊很不充分的情況下迅速做出事關生死的重大決策(criticaldecisions)：是急性心梗嗎?需要緊急pci嗎?需要氣管插管嗎?有休克嗎?休克原因是什麼?需要中心靜脈導管和液體復甦嗎?他們不僅要理論紮實，操作熟練，面對危重患者成竹在胸;還要頭腦冷靜，善於溝通，能夠把握複雜局面，及時洞察和化解矛盾與糾紛。
3、為整個大內科排班也是總住院醫師的重要工作之一，負責排班的總住院醫師必須對所有內科住院醫師、研究生、本院其他科室醫師和外院培訓醫師都有所瞭解，掌握他們的工作能力和性格特點，熟悉過去的輪轉情況，同時照顧崗位要求，休假申請和各種突發事件。不僅如此，還要滿足醫院其他崗位對內科人員的需求。內科家大業大，工作繁雜，為了排好每個月的班，他們必須反覆思忖，深思熟慮。面對各種要求，明明不以為然，還必須面帶微笑地說不，因此這通常是總住院醫師中最痛苦的一項工作。
4、總住院醫師還要安排每週一次的內科大查房，他們要負責挑選既涉及多科情況，又具有教學價值的病例，落實科內和科外會診醫師的.發言，邀請資深教授參加，並主持現場討論。會後還要督促住院醫師完成查房記錄，並編撰成文，為《協和內科臨床》供稿。內科大查房是內科的特色，應當堅持，但是時過境遷，既往的大查房形式是否仍然合適如今的環境值得商榷。《易經》有云：變則通，通則久。希望傳統的大查房制度能夠在不斷揚棄中發展，適應時代的同時又超越時代。
5、總住院醫師還要代表內科為兄弟科室會診，篩選急診住院收益較大的內科患者住院，要通知病房患者入院，要安排內科講課，還要負責住院醫師巡診、進修醫師講課和見實習醫師教學。
由此可見，雖然脫離了住院醫師的“苦海”，但內科總住院醫師的工作責任重大，絕不輕鬆。可是，並不是所有的醫院都有這一職位，為什麼協和內科要設總住院醫師呢?
要了解協和內科總住院醫師制度，就必須瞭解協和的歷史。這一制度由來已久，始終與協和的成長和發展相伴隨。在老協和的模式下，如果將住院醫師的培養稱為“寶塔”模式，總住院醫師就是這個“寶塔”的尖端。他們既是科主任的助手，又是全科所有事務的總管，直接對科主任負責，協助主任處理科室一切事務性的工作。尤其是夜間，內科醫療工作完全由總住院醫師負責。除非個別疑難問題確實難以把握，才向上級醫師請示，絕大多數情況下，總住院醫師有權拍板定奪(givethelastword)。雖然現在的醫學發展已和幾十年前大不相同，專科化的傾向明顯加強，總住院醫師已不像過去那樣“大權在握”，也不可能“十八般武藝樣樣精通”，但這一制度中的很多重要方面還是得到了繼承和發揚，總住院醫師仍然是內科工作中極其重要的一環。
