人生如白駒過隙一樣短暫，生命在擁有和失去之間，不經意地就流乾了。有些人在這有限的生命空間裡，只知一味地索取更多，他們擁有了陽光的明媚，還想把璀璨的星光歸為己有，然而越是想要佔有，越是失去得更多。
林語堂告訴我們：知足常樂的祕訣是——懂得如何享用你所擁有的，並割捨不實際的慾念。可多數人擁有了卻不知珍惜，反而想要得更多。
有這樣一個寓言故事。一天，一個老頭在森林裡砍柴。他掄起斧子正準備砍一棵樹，突然從樹上飛出一隻金嘴巴的小鳥。
小鳥對老頭說：“你為什麼要砍倒這棵樹呀?”
“家裡沒柴燒。”
“你不要砍倒它。回家去吧，明天你家裡會有許多柴的。”說完，鳥就飛走了。
老頭空手回到家，他對老伴說：“上床睡覺吧，明天家裡會有許多柴的。”
第二天，老伴發現院子裡堆了一大堆柴，就叫老頭：“快來看，快來看，誰在咱家院子裡堆了這麼一大堆柴?”
老頭把遇到金嘴巴鳥的經過告訴了老伴，老伴說：“柴是有了，可是我們卻沒有吃的。你去找金嘴巴鳥，讓它給我們點吃的。”
老頭又回到森林裡的那棵樹下。這時，金嘴巴鳥飛來了，它問：“你想要什麼呀?”
老頭回答說：“我的老伴讓我來對你說，我們家沒有吃的'了。”
“回去吧，明天你們會有許多吃的東西的。”金嘴巴鳥說完又飛走了。
老頭回到家，對老伴說：“上床睡覺吧，明天家裡會有許多食物的。”
第二天，他們果真發現家裡出現了許多肉、魚、甜食、水果、葡萄酒和想要的食物。他們飽餐了一頓後，老伴對老頭說：“快去找金嘴巴鳥，讓它送我們一個商店，商店裡要有許許多多的東西，這樣，往後我們的日子就舒服了。”
老頭又來到了森林裡的那棵樹下。金嘴巴鳥飛來問他： “你還想要什麼?”
“我的老伴讓我來找你，她請你送給我們一個商店，商店裡的東西要應有盡有。她說，這樣我們就可以舒舒服服地過日子了。”
“回去吧，明天你們會有一個商店的。”金嘴巴鳥說。
老頭回到家把經過告訴了老伴。
第二天他們醒來後，簡直都不敢相信自己的眼睛了。家裡到處都是好東西：布匹、鈕釦、鍋、戒指、鏡子……真是應有盡有。老伴仔細地清理了這些東西以後，又對老頭說：“再去找金嘴巴鳥，讓它把我變成王后，把你變成國王。”
老頭回到森林裡，找到了金嘴巴鳥，對它說：“我的老伴讓我來找你，讓你把她變成王后，把我變成國王。”
金嘴巴鳥冷漠地望了一下老頭，說：“回去吧，明天早上你會變成國王.你的老伴會變成王后的。”
老頭回到家，把金嘴巴鳥的話告訴了老伴。
第二天早上醒來，他們發現自己穿的是綾羅綢緞，吃的也是山珍海味，周圍還有一大幫的侍臣奴僕。
可是，老伴對此仍不滿足，她對老頭說：“去，找金嘴巴鳥去，讓它把魔力給我，讓它來宮殿，每天早上為我跳舞唱歌。”
老頭只好又去森林找金嘴巴鳥，他找了很久，最後總算又找到了它，老頭說：“金嘴巴鳥，我的老伴想讓你把魔力給她，她還讓你每天早上去為她跳舞唱歌。”金嘴巴鳥憤怒地盯著老頭，它說： “回去等著吧!”
老頭回到家，他們等待著。
第二天起床後，他們發現自己被變成了兩個又醜又小的矮人。
人有美好的希望不是錯，但這世間美好的東西實在是太多了，我們總希望讓儘可能多的東西為自己所擁有，殊不知在你貪婪地佔有的過程中，你的心靈也被腐蝕掉了。其實，我們擁有生命和快樂已是最大的擁有，又何必貪求太多呢?貪婪最後的結果只能是一無所有。
