西奧多·羅斯福是美國第26任總統。他從小體弱多病，患有哮喘，到大學畢業時還被檢查出心臟有問題，醫生警告他只能從事簡單輕鬆的工作。可羅斯福無視警告，堅持做戶外運動增強體能，後來還當上了海軍軍官。
1886年，28歲的羅斯福回到家鄉參加紐約市長競選，有對手攻擊他身體羸弱，不適合從事繁重的工作。羅斯福沒作辯解，而是釋出出公告：本人將於一個月後在紐約議會廣場舉行新聞釋出會，歡迎記者朋友前來採訪。
那天，上百名記者齊聚廣場，羅斯福來了之後沒說一句話，而是調轉頭徑自朝通往議會的臺階跑去：“這裡有77級臺階，誰能跟我一樣一口氣跑完它們，就能得到滿意的採訪！”
記者們爭相跟在後面跑，慢慢地就有人感到體力不濟，上氣不接下氣，就掉了隊。到最後，仍在登臺階的人越來越少，羅斯福矯健地跑完了全程，他對身後的幾位記者說：“請你們轉告那些傢伙，如果他們以為自己的身體比我強，可以每晚都來這裡跟我一起跑完它們。”
有記者氣喘吁吁地問：“難道您認為他們的批評都是造謠誣告嗎？”
羅斯福搖了搖頭，笑著說：“我花了20多年時間鍛鍊身體，又用了30天時間天天在這裡練習爬臺階，這才敢向他們發出挑戰。”
雖然羅斯福最終輸掉了那次競選，可那之後他每天都要堅持跑完紐約議會門前的77級臺階，甚至12年後他當選為紐約州長後依然如此。當然，記者們也知道羅斯福的`規矩，只要自己能跟著他一口氣跑完那77級臺階，便能正常發問，還可從這位魅力人物那裡得到任何問題的答案。
羅斯福主張，回擊他人中傷的不是惡語，對待他人的詆譭無需抱怨，而是找出其攻擊的對立面，並在此持續發力，加強鍛鍊，藉以讓自己變得更加強大。
