為了能夠引起學生們的興趣，我說的第一句話是：“博士學位的最大意義在於讓你明白，它不是必須的(這也是我的第一條規則)。”雖然這句話有為了演講而故作驚人之語的嫌疑，但這確是我20年來最深刻的體會，因此我一直將它列在10大規則之首。
在拿到博士學位後，我發現自己並不需要這個學位，它並沒有使我變得更聰明，不過它的意義在於旁人對我的態度不一樣了：他們覺得我拿了博士學位，應該更有學問，說話更有道理。我的本質沒變，只有自己知道其實並不需要博士學位，可是別人不知道我不需要。由此看來，博士學位的入場費是值得的。
和博士學位有類似意義的'例子還有IPO。1999年我創立的公司Vitria上市，第一天上市的股價就翻了3倍，公司一舉成名。當時很多網路股票很紅，我們在最紅的前10名中。榮譽接踵而來，每天都能收到各種領袖級人物的邀請，頻繁在電視上曝光，接受記者採訪。有一次，我和先生去參加一個宴會，來賓很多，大家都是開車來的，需要排很長時間隊才能進入，我們也坐在車子裡等。工作人員發現我們的車牌號是Vitria，知道這是來自Vitria公司的人，竟揮手讓我們先行進入。要知道，公司建立時是為了能多做宣傳才故意將汽車牌號登記為“Vitria”的，一直以來都是默默無聞的，我們從來沒有想過IPO之後，卻能因為一個牌號有如此禮遇。
跟我當初拿博士學位一樣，別人常常因為你的身份、地位、學歷的變化開始對你仰視。但我卻清楚地知道，我的本質沒有變，要做的事情也和IPO前一天是一樣的。
在創業的20年中，我經受的考驗很多，很多人覺得做一件事情越有經驗越好，但我認為，一件事從來沒有做過，其實是一種優勢(規則二)。假如從來沒有做過這件事情，你通常會從一個很客觀的角度去考慮，會看到一些別人看不到的盲點。你沒有“這個不能做、那個不能做”的顧慮，沒有那麼多老生常談，沒有畏懼和束縛，很多事情反而可以做成。
取得博士學位後，我進入貝爾實驗室，作為20世紀80年代貝爾實驗室的第一個女性研究員，最初進入的痛苦遠遠多於榮耀。我學資料庫，同事研究的網路檔案系統課題我完全看不懂，論文在桌子上堆了一尺高。我不喜歡純理論研究，看了那麼多論文但還是搞不清楚他們想解決什麼問題，十分痛苦。後來我開始用自己力所能及的知識解決一些實際問題，而不是去鑽研論文，結果竟有了重大突破，並且申請了專利。我非常驚訝，因為做的時候根本不懂，我只是想要解決一個應用上的問題而已。
從貝爾研究室出來進入公司工作，我也始終有種初生牛犢不怕虎的態度。對事情抱著很大的熱情，雖然不知道它的難度，天真地覺得說不定可以做到，於是開始不計萬難地做下去，結果就成功了。我覺得天真和勇敢在一線之間，存在一個恰到好處的結合點(規則三)。
1986年，我離開SUN公司，和友人一同創辦了Teknekron Software公司(現在Tibco公司的前身)，從一個科技人員轉型為創業者，當時34歲。在此之前我一直是做技術的，對商業沒有概念。那時我是第5個加入公司的人，前面4個人都非常有經驗，他們把一個最不重要的小專案交給我，給我配了一名助手。
這個專案是開發投資交易工作站股價變動軟體，但做到一半，客戶意外地把合約取消了。這對我是極大的打擊，同事說這個專案沒有了沒關係，你去做別的吧。我當時深信自己的產品很有價值，固執地要求再給30天的時間，自己去找一個客戶，要繼續做完這個專案。正好富達基金公司(Fidelity Mutual Fund 美國最大的互惠基金公司)要換“投資交易工作站”，在一個好友的幫助下，我得到一次與之洽談的機會。
第一次會面，我告訴富達基金自己的產品有什麼好處，他們聽後覺得有一定的吸引力，於是繼續追問，“過去有什麼經驗?”我回答，“沒有經驗”，又問，“公司過去做過哪些案例?”我說，“沒有做過”。富達基金當時800億美元的資產要在投資交易工作站的平臺上運轉，他們選擇產品非常慎重。出乎所有人意料，沒有經驗的我還是贏了這一單，打敗強大的對手——路透社。
