在災難來臨的前一天，前一個小時，前一分鐘 ，多少人或者安然地在街頭散步，或者悠閒地談笑風生，或者老老少少怡然地享受天倫。可是，因為地震，一切常規都打破了，即便沒有親身經歷這場災難的人們也能夠想像災難之跌人們的驚惶失措和心驚肉跳，那是對於災難的正常反應。
有三個農民，在甘肅張掖這場地震來臨時，他們正在羊圈旁的窯洞裡守衛著羊群。當地動山搖的那一刻，他們在發出驚叫之後，離門口最近的那個農民最先向外面逃竄，然後是第二個．然後是第三個，但是，當第二個農民被轟然的土壓倒時，第三個農民也沒能跑出去，而是連同厚厚的土同時壓在了前面農民的身上。
最後的那個農民是幸運的，靠稀薄的'僅有的一點空氣他得到了短暫的生命，但是，那點空氣顯然不夠他維持，他在死亡的邊緣掙扎，這時，有一種堅強的信念一直支撐著他，那就是他以為第一個農民一定成功地逃生了，並且，他會很快喊來救援人員。
他奮力地掙扎，奮力地用手刨著土，以儘可能獲得生還的機會，就這樣，一直過了十幾個鐘頭，在他已經奄奄一息時，他聽到了救援的腳步和嘈雜的聲音，這時的他已經沒有喊叫的力氣。
他終於被人們用手挖了出來，他被挖出來的那一刻，便徹底失去了知覺。但他終於成功地活了下來。
醫生說，在那樣稀薄的空氣中，能夠存活半個小時就已經是奇蹟了。
人們間起他時，他說，他真的以為第一個農民已經逃生了，他相信逃生的農民一定會來救他。而實際上，第一個和第二個農民都沒有跑出去就死了。
