2014年1月3日上午9時許，武漢市公安消防支隊徐東路中隊接到一起警情，市內一家餐廳失火，要求緊急出警。險情就是命令，徐東路中隊趕緊組織消防隊員奔赴事發現場。事發地是一間約40平方米的臨街小餐館，滾滾濃煙從廚房湧出，由於對裡面情況不熟悉，圍觀的群眾神色戒備，不敢貿然上前。消防兵一到，人們趕緊讓出一條道。
他和戰友衝入廚房，發現裡面共有8個液化氣罐，其中3個閥門正往外噴火，隨時都有爆炸的可能。他們用水槍給瓶身降溫，迅速澆滅2個著火罐子搬出，剩下一個罐子由於存氣較多，“呼呼呼”冒著一米多高的火苗，根本無法用水槍短時間滅火。為避免爆炸，只能冒險先搬出去，再降溫滅火。緊急關頭，他沒有多想，彎腰抱起噴火的罐橫在身體一側就往外跑，戰友緊隨其後用水槍滅火，跑出十幾米開外後，他將“火罐”放在一處空地上，然後用溼抹布將其蓋滅。雖然整個過程也就10多秒，但卻驚心動魄，讓人心悸不已。
跟往常一樣，險情排除後，他和戰友清理完現場就歸隊了，在他們看來，這不過是一次普通的消防任務，因為他們是消防兵，職責就是保衛人民的生命和財產安全。但是，他身穿消防服，雙手抱著一個吐著約一米長火舌的液化氣罐，衝出火場奮力飛奔的一幕卻被人拍下來，並且發到了微博上。
看到這幅照片的網友們驚呆了，“這是誰？”“為什麼要這麼做？”“怎麼有人這麼勇敢”……感動敬佩之餘，大家紛紛轉發這條微博，數以萬計的網友為勇敢點贊，毫不吝嗇各種讚譽之詞。有網友留言：在別人應該撤離的地方，你們卻出現了，在別人走向安全的時候，你們卻向死神靠近。你們用自己的行動，詮釋了英雄的含義。於是，在不知這名抱著“火罐”的消防兵的名字的情況下，大家親切地稱他為“抱火哥”。
“抱火哥”的英勇之舉令看到這一幕的'人無不震撼，隨著網友們進一步深挖，他的真實身份漸漸浮出水面。他叫皇甫江武，陝西白水縣堯禾鎮人，今年26歲，高中畢業後打了一段時間工。2011年，應聘到消防中隊，目前是一名合同制消防員。
面對媒體的採訪，皇甫江武靦腆地說，1月3日的救火場景，要不是網友提起，他都快忘了。他也坦言，雖然整個經過只有10餘秒，自己也沒受傷，但事後也有些後怕。“抱起罐子時，火苗掠過我的臉，我當時有過悲觀的念頭，但害怕只是一晃而過，因為我相信戰友們一定會保護我，並肩戰鬥的戰友讓我更有勇氣抱起液化氣罐，如果我有事，戰友們會幫助我。在火災現場，每個戰友都表現得很勇敢，我只是他們其中的一員。”
也許他講的都是心裡話，但是真要面對一個噴著火焰的液化氣罐，沒有足夠果斷的勇氣，並不是每個人都能像他一樣將個人安危生死置之度外。也難怪，有不少女網友知道事情經過後，大膽地表達了好感和愛慕之情，留言詢問：“他有物件沒？”是啊，這樣有情有義、英勇擔當的男人，有什麼不能值得信賴呢？
當然，也有網友擔心他的安全：“這是唯一的辦法嗎？就沒有更好的辦法？這麼做實在太危險了。”他解釋：“根據我們的經驗，像這種情況，短時間內一般不會爆炸。”但是，接下來他說的這番話，卻讓所有人震耳發聵，再次肅然起敬。他說：“其實老實講，誰也不知道它是否會爆炸，誰都知道，一旦爆炸，我凶多吉少。我沒有選擇，沒有猶豫，沒有思考，下意識就將它搬出來，送到空曠地帶，讓屋裡被困人員遠離危險。有網友說我是拿命在賭，是的，因為我是消防兵。”
