孩子降生時，其腦顱的大小相當於成人的1/4，它甚至比產道還大1.8%，所以只有被擠壓才能通過產道，經歷過產道擠壓刺激的大腦，對外界的反應速度會比較快。否則如果大腦再長得再大點，超過了產道能容納的極限，那麼人類就有可能滅絕了!
從出生到少年期，人腦的發育速度從快到慢，而反映腦發育程度的.腦垂，從新生兒的390克，經歷了1週歲時的900克左右，3週歲時約1080克，7歲時1280克左右，孩子大腦的重量這時已經接近成人，成人腦垂平均為1400克。大腦的物質基礎不斷髮育，而神經系統在此基礎上也在飛速發展著。
是什麼保證大腦在嬰兒出生後繼續生長呢?原來是髓磷脂或稱大腦脂肪在包繞著神經細胞聯結，使神經細胞能準確地傳遞資訊而不會出錯。孩子到了3歲，髓鞘化的過程完成，大腦也增到原來的3倍。大腦的重量增加了，但神經細胞的數量卻相對平衡，神經細胞的實際數量從嬰兒一歲以後，直至七八十歲，一直保持不變，但細胞之間的聯結卻是不斷增加的。
人的神經系統是由中樞神經系統和周圍神經系統兩大部分組成。影響智力發育的是中樞神經系統，它包括腦和脊髓，大腦位於中樞神經的最高部位。人類的大腦，無論在結構和機能上，都與動物有著本質的區別。因為人腦不僅是人的機體活動的主導者，而且是思維活動的器官。
大腦皮層的各種機能劃分在不同區域，有運動中樞區、軀體感覺中樞區、視覺中樞區、聽覺中樞區等等。從大腦各區成熟的程度看，到學齡前的未期，大腦皮質各區都已接近成人水平。這些部位如果受到傷害，那麼孩子就有可能喪失相應的心理機能。但另一方面，大腦皮層的分割槽機能又是相對的，如果一部分受到損壞造成機能障礙，那麼別的部分就會產生新的機能去替代這部分機能，這就是代償機能。腦的這種代償機能，年齡越小就越大。
人腦的發育有其特點，我們要抓住每個階段的發育特點，及時瞭解孩子的發育情況，幫助孩子健康成長。
