SAT是英文Scholastic Assessment Test的縮寫，中文名稱為學術能力評估考試，由美國大學委員會（College Board）主辦，SAT成績是世界各國高中生申請美國名校學習及獎學金的重要參考。
SAT是美國高中生的所謂“大學聯考”，但能否讀四年制大學並不取決於一個SAT分數。SAT在美國領土上每年舉辦7次，其它地方每年6次。考試用英語。
中國高中生若僅有TOEFL成績，幾乎不可能被美國前100名的大學所錄取。此外，SAT 成績也是決定中國高中生能否申請到獎學金的決定性因素。所以我們可以近似地把SAT理解為美國的大學聯考。(美國的高校錄取方式也與國內不同，單純的理解為美國的大學聯考是不全面的。在美國大學評測一位學生是否應當被錄取時，SAT分數一般所佔比例不超過50%，而且一般的排名不是特別靠前的學校明確提出不要求中國大陸這樣沒有SAT考點的地區提供SAT成績。所以申請排名靠後的學校沒有SAT也不是不可能的事情。但是有SAT成績一定是比沒有要佔優勢的多。相同情況下，優先錄取有SAT成績的學生。)
SAT在美國每年有超過200萬高中生參加，是幾乎全部美國大學，特別是常青藤聯校承認並要求申請者提供成績的考試，它是決定錄取和評定獎學金髮放的重要參考指標。因此，2005年有近2000名中國高中生參加的考試且這一數字還在逐年爆漲。
SAT考試分為兩部分：SATⅠ推理測驗(Reasoning Test)和SATⅡ(Subject Tests)專項測驗。SAT1主要測驗考生的寫作、閱讀和數學能力；SATⅡ涉及數學、物理、化學及生物等科目。中國學生最常選的是數學，物理，化學，生物中的3門。一般中國高中生申請進入美國本科學校只需參加SATⅠ考試。和託福(TOEFL)考試相比，雖然SAT 並非語言測試，但它是面對全世界包括美國本土高中生在內的統一考試，因此單從單詞的難度就比託福要求高的多。
尤其對2005年3月改革後的SAT 來說，新增的寫作部分，是對學生純英語語言能力的檢測，此單項要求就是託福和雅思考試均無法企及的。因此，對中國學生來說，把SAT僅僅理解為以語言為載體的推理和專項測驗就大錯特錯了，相反它對學生語言水平的要求比TOEFL更高了一個檔次。
擁有SAT成績會大大增加錄取機會。SAT成績使得中國高中生進入和美國本土學生一樣的錄取平臺。SAT成績是用美國大學承認的語言告訴他們你很優秀。好的SAT成績說明你的智力和學習成績在包括美國和全球學生在內的申請者中處於優勢。哈佛、耶魯、普林斯頓等名校每年錄取的新生中，幾乎都是SAT高分的學生。
由於目前中國學生參加SAT考試的不多，因此，SAT成績也能使你從中國申請者中脫穎而出。從形勢上看，SAT將是奔美中國高中生不得不參加的考試，因此，越早參加考試越好。
SAT也因此有助於申請獎學金。美國學校每年的學費加上生活費用高達幾萬美金，因此獎學金對中國學生非常重要。證明你優秀的SAT成績是申請獎學金的重要條件。此外，它也是入學後，在大學學習期間申請榮譽獎學金的必要條件。
SAT對在美國就業非常重要。許多美國大公司在招聘員工時，都要求應徵者提供SAT分數。這個高中時代的`成績為什麼會這麼重要？因為它代表的是你的智力素質，代表你是否足夠聰明，是否具備足夠的潛力。
SATⅠ推理測驗(Reasoning Test)
1、閱讀：其實不僅有閱讀，還有填句子什麼的，主要考察學生的閱讀和完成句子的能力，主要題目型別包括閱讀理解、段落閱讀和完成句子。總共70分鐘，三個小章節，兩個章節各25分鐘，一個章節20分鐘。
2、數學：考察各種數學計算和思維能力，主要題目型別包括五選一的選擇題和要求填寫步驟過程的解答題。總共70分鐘，三個小章節，兩個章節各25分鐘，一個章節20分鐘。
3、寫作：考察學生的寫作能力，主要題型包括選擇題和一篇作文，選擇題主要是挑錯之類考察你是否能夠改進句子和文章，一篇作文要求有頭有尾並且有自己的觀點看法。總共60分鐘，兩個小章節，選擇題章節35分鐘，寫作部分25分鐘。
每個SAT的考試部分都是800分滿分，寫一個名字就能得200，總分2400分，以25分鐘作文開頭。SAT還有一個部分是不計分的，25分鐘，可能是三個部分中的任何一個，但是提前不會告訴你，所以你必須要做完所有部分。這個不計分部分一般都是為了以後出題來找一個標準。
SATⅡ(Subject Tests)專項測驗
SATⅡ是SAT subject test的通常說法（學能傾向測驗），SATⅡ考試有別於SAT1，它是一種專項考試，考察學生某一科目的能力，故又被稱為SAT SUBJECT TESTS。目前SATⅡ分為數學、科學、語言、英語、歷史與社會科學五大類。其中數學類有數學一和數學二兩門，科學類有物理、化學、生物三門，語言類有法語、德語、西班牙語、中文、日語、韓語、希伯萊語、拉丁語等十二門，英語類只有英語文學一門；歷史與社會科學類有美國曆史和世界歷史兩門。以上加起來共計二十門考試。
在二十門SATⅡ考試中，應該選考哪些呢？
首先，要搞清楚所要申請學校的要求。並非所有的美國大學都要求有SATⅡ成績，相當一部分普通大學和少量名校都不需要（NOT REQUIRED）考SATⅡ。如果你申請的學校都是不需要SATⅡ成績的，而你備考TOEFL、SAT1的時間又很緊張，那麼就沒有必要去考SATⅡ。但大部分的美國名校是需要有SATⅡ成績的，一般是需要兩門或三門。在需要SATⅡ成績的學校中，對具體科目的要求又不盡相同，有的學校沒有規定科目，有的則給出了相當程度的指定，如加州理工學院（CALTECH）就要求所有申請者必須提供SATⅡ的數學2和科學類中的一門（即物理或化學或生物）成績。此外，除了學校總的招生規定外，不同的院系在SATⅡ考試科目上一般都有各自的要求，即各校招生政策裡常提到的“因院系而異”（COLLEGE SPECIFIC）。所以選擇SATⅡ考試科目時，一定要把所申請學校和該校你所申請院系的要求都搞清楚。一般來說，學校或院系對SATⅡ科目的要求是和該校或該院系本身的專業風格相適應的，如很多理工名校都要求必考數學，材料、電子等院系往往都要求物理或化學必考。
在SATⅡ全部二十門考試中，中國考生選考德語、法語等語言類考試（中文由於是母語，不能考）的可能性很小，而英語類即英語文學考試由於難度太大也不推薦。歷史的兩門考試中，世界史考試涉及考點太多也不推薦，美國曆史考試對理科底子較差或是準備去美國學習社會科學的文科生來說可以當作一個選擇。
對大部分中國考生特別是理科生來說，最有可能選擇的是數學類的兩門和科學類的三門考試，它們的考試範圍基本在中國高中畢業生所學範圍一致，另有個別知識點超出，所以具備相應科目高中階段的知識儲備是一個必要前提。數學類有兩門考試可選擇：數學一和數學二，數學二比數學一稍微難一些，但比起中國大學聯考甚至會考來要低得多，中國考生一般都能得到滿分。所以如考數學的話，還是選數學二，畢竟有些學校如上文提到的加州理工，明確要求的是數學二。
科學類的三門考試中，推薦大家考物理或化學。首先，物理和化學所相關的專業比較多，在申請時適用面比較廣，如物理和電子工程、計算機、機械、電機等大部分工科專業都有關，化學則和材料、高分子、生物、藥學等相關，而生物考試只對應於生物和醫學，而且申請這兩個院系時往往是生物或化學成績都可以。其次，專業詞彙上，生物考試裡出現的一些昆蟲、組織器官、植物名稱等紛繁複雜，準備起來非常麻煩。而物理或化學涉及到的專業詞彙則相對少得多，特別是物理。物理和化學考試的平均難度也是大大低於中國同類考試，但所涉及的部分考點中國學生沒有學過，如物理裡的紅移現象、宇宙大爆炸理論、駐波公式、測不準原則，化學裡的核外電子排布規律、熱力學初步等。這些知識點有些是中國大學課程的內容，有些屬於科普性的東西，SATⅡ裡都有考到但題出得比較容易，反映了美國基礎教育追求廣度而非難度的特點。在課堂裡，會對這部分知識點進行重點講解。
除了必備的知識儲備和專業詞彙，閱讀能力也是SATⅡ拿高分的關鍵，這一點對中國學生來說尤其重要。各科SATⅡ的考試時間都是一小時，這對於中國學生最拿手的數學來說是有富餘的，但對於物理、化學、生物、歷史等考試則並不寬鬆。SATⅡ的物理是75道題，化學是70道左右，生物是80道題（生化或生態卷之一），美國曆史是90道題。而且每科裡面有相當一部分帶有比較長的論述型題幹。對於英語基本功不紮實、閱讀能力欠缺的考生來說，能在一小時之內正確無惑地讀完這70道以上的題目已屬不易，更不用說去思考、解答了。所以提高閱讀能力，包括基本詞彙量、閱讀速度、讀長句能力、抓關鍵詞能力等，對於考SATⅡ是非常重要的。
SATⅡ 可選的考試科目
Writing （寫作）
Literature （英語文學）
U.S. History （美國曆史）
World History （世界歷史）
Mathematics Level 1 （數學1）
Mathematics Level 2 （數學2）
Biology （生物）
Chemistry （化學）
Physics （物理）
Chinese With Listening （漢語，有聽力）
French （法語）
French With Listening （法語，有聽力）
German （德語）
German With Listening （德語，有聽力）
Modern Hebrew （現代希伯來）
Italian （義大利語）
Japanese With Listening （日語，有聽力）
Korean With Listening （韓語，有聽力）
Latin （拉丁語）
Spanish （西班牙語）
Spanish With Listening （西班牙語，有聽力）
ELPT （英語水平考試，主要為在美國的外國高中生設計）
