在過去的十多年中，美國大學的學雜費用在不斷的上升，而且漲幅驚人，即使對一個美國家庭來說，要負擔一個子女上大學的費用也不是一件容易的事。許多大學一年的費用已超過3萬美元，一些名校的收費更加昂貴，常常使眾多申請就讀甚至已經獲得錄取的學生只能望門興嘆。也正因為這樣，美國對沒有獲得獎學金的留學生經濟條件要求極嚴，須提供60萬人民幣擔保才行，近一年，由於美國的次貸問題引發的全球性的金融危機對美國經濟的重創，美元的貶值等等因素，目前去美國留學費用要比往年低了很多，一年大概能節省3-5萬人民幣，是留學美國的最佳時機。
1， 學費
在美國，名牌的私立大學所需費用基本是相同的，而且都非常高。因此，一些家底較薄的留學生通常都選擇那些公立大學或非名牌的大學。但即使是公立大學所收的費用，對大多數發展中國家的學生來說，也是十分昂貴的。
總體上說，公立大學的收費低於私立大學。一般私立大學學費每年約為17000-24000美元，而公立大學學費每年約為9000-18000美元。如果就讀研究生費用如下：
a， 一般私立大學
法學院，醫學院，商學院和工學院：學費每年約為22000-29000美元。
社會科學院：學費每年約為18000-25000美元。
文科學院：學費每年約為17000-24000美元。
b， 一般公立大學
法學院，醫學院，商學院和工學院：學費每年約為13000-20000美元。
社會科學院：學費每年約為11000-17000美元。
文科學院：學費每年約為9000-14000美元。
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2， 住宿費
美國高等教育發展之初，傾向在偏遠地區建校。因此有很多古老大學院校仍位於小鎮。這些大學通常有很多校內宿舍，由個人房間到特別的宿舍都有，費用也不相同。有大型宿舍的學校，通常提供伙食，住校食宿自然十分方便，不必擔心交通問題，可以節省時間專心念書。
國際宿舍可以讓學生與來自世界各地的人士相互認識。住在這類宿舍有機會結交不同國家的朋友，認識各種文化。
一些規模大的'學校會提供特別的宿舍給研究生。房間佈置簡單，但很安靜，可專心求學。但是，學校一放假，宿舍也關閉，比如聖誕節假期宿舍關閉，對國際學生來說很不方便。
住在校外是另一種選擇，但是要了解學校所在的位置。通常學校附近會有不少民宅專門租給學生住宿，以公寓居多。學校外面有些老房子常會改成公寓租給學生，雖然沒有學校宿舍保養得好，但租金有些很低廉。大學的國際學生辦公室往往有校內外住宿資料可供參考。
住在校外通常比較自由，不必受宿舍規定約束，也不像住校簽約必須整學期或整年不能搬動。而且住校外可以自己做飯。但在另一方面來說，住校外有更多現實環境的考慮，而且有承擔更多責任。除房租外還要付瓦斯，水電費，甚至保險費等不同賬單。學生得自己上市場買菜，還得安排一些修理瑣事，相較之下，住校簡單多了。
住在校外的另一個問題是，剛抵達美國時，還沒找到房子，要先解決短暫的住宿問題，比如先住便宜的旅館等。
所以很多學生最後發現第一年還是住校比較理想。先熟悉環境，再研究校內外住宿資料，等了解再決定可能比較合適。
一般來說，住學校提供的宿舍，費用是2000-3000美元/年；在校外租房住，費用約3500-4500美元/年。
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3， 生活費
一般而言，可以把美國城市按照生活指數（不包括買車，外出旅行，電話和娛樂等額外消費）分為四級：
第一級指美國特大城市，如舊金山，紐約，費城，洛杉磯，波士頓，邁阿密，夏威夷，芝加哥，華盛頓首府等，其生活費為1500-3000美元/月。
第二級指美國大城市，如匹茲堡，西雅圖，拉達斯，亞特蘭大，奧斯汀，底特律等，其生活費約為1200-1500美元/月。
第三級指美國南部，中西部，東南部一些州，如德州，威斯康星洲，伊利諾州，密歇根州，猶他州，科羅拉多州，喬治亞州，弗吉尼亞州，北卡羅來納州等，其生活費約為900-1200美元/月。
第四級指俄克拉荷馬州，密蘇里州，路易斯安納州，南卡羅來納州等，其生活費約為600-900美元/月。
