《北京的茶食》的行文像是在同一個相熟的好友寂寂地聊天，娓娓地話著家常，地方的風物、歷史的小典、尋常的吃喝，無所不談。就在這樣一種平淡親和之中，將塵世中各種瑣屑細微的小事融入其中，流淌出一種淡雅的人文情調、哀而不傷的苦澀味和清閒隱逸的情趣。
曾經的德川時代，江戶有二百五十年的繁華，想必那時的茶食地道正宗，現下卻“都不好吃了”，只有幾家“還做得好點心”。開篇便說日本的茶食，引出北京，有數百年曆史的京都的茶食也不盡人意，“粗劣的仿製品，美其名曰國貨”。比較之餘，不免勾出深深的遺憾來。
而在這些茶食漸次遺失原來滋味的表象下，更深層失去的是這個城市原本在骨子裡的安寧閒淡。就像在老舍《想北平》中所寫的`“面向積水灘，背後是城牆，坐在坐在石上看水中的小蝌蚪或葦葉上的嫩蜻蜓，我可以快樂的坐一天，心中完全安適，無所求也無可怕，像小兒安睡在搖籃裡”，北平“處處有空兒，可以使人自由的喘氣”並更接近自然。這便是北京的性格，北京的魅力。
只是這些，在不知不覺間只能神往。那曾經很是普遍的焚香靜坐只是幻想。茶食因為製作者的急功近利，因為周遭環境的急躁而遺失“歷史”的人味。“看夕陽，看秋河，看花，聽雨，聞香，喝不求解渴的酒，吃不求飽的點心”，都是些無用之用的東西，與生計無關，與生活有關。而那些為了省事省力弄出來的“花露水”“日光皁”，外國傳入，先進之餘，與那傳統的自然的花香和老母親手中輕輕搖的紙扇，溫煦的日光和慢慢集起的皁角相比，俗不可耐，毫無生活的趣味，至多隻能說是在過日子。
這些無用之用的東西，看似是在浪費著時間精力的東西，也由著這些“浪費”蘊藉著暖暖的人情味與那些讓心靈安適棲息的安寧。它們與其說是用來果腹和使用的，不如說是一種精神的寄託，是苦中作樂、藝術化的生活的必須。而“可憐現在的中國生活，卻是極端地乾燥粗鄙”，“我在北京彷徨了十年，終未曾吃到好點心”。對生活意趣的追求和現實裡的無可實現，這種事與願違的衝突，在他筆下被化為疏淡平和的文字，隱忍出難言的苦澀，透出幾分悽然與孤寂的自嘲來。透過文字，看到的是他洞悉世事與理想的矛盾，又泰然處之的態度。
文章看似簡單樸素，卻自有發人深思的力量。不由讓人想到現在的生活，隨著迅速的經濟發展速度的，是極快的生活節奏。每個人都緊鑼密鼓地投身在各種工作和學習中，每個人都在忙，各有各的忙碌理由。是否有人停下腳步，想想自己所在城市原來的氣質，和那緩慢享受生活的感覺：在有陽光的午後，坐在臺門的天井中晒著太陽，品一盞小小的清茶，看一些無關緊要的小冊子，只是享受。或是在迷濛的雨天，走入青石板鋪就的窄窄小巷，扶著青苔斑駁的老牆，聽聽時間走過的聲音……也許有些地方臺門老牆這些傳統的東西已被精鋼水泥所替代，但這種安寧疏朗的心境在每個人的心裡，除了自己無人能把它剔除。
