持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也。
持續往碗裡倒水，水就會滿，水滿則溢。持續把弓拉開，拉得太滿了弓就會折斷。任何事物都不要使其滿，滿就達到了極點，物極必反，月滿必虧，所以在沒有達到頂點之前，就應趕快停止。
一個勁地揉搓和捶打，就會使鋼針越來越尖銳。太尖銳了就容易變鈍，尖銳的`東西不如不尖銳的東西穩定。
金銀財寶太多了，樹大招風，就會招來強盜和小偷。富貴的人容易驕傲，傲者必敗，驕傲必會招來禍患。
水太滿會溢，弓太滿會斷、錢太多會有危險，太傲了會失敗。這些比喻都是為了說明一個道理，一切事物都不能圓滿，都不能完美無缺。完美了，進化就停止了。完美了，事物就無法發展。圓滿和完美就是死亡，一切事物都不要達到完美。
持盈、揣銳、金滿，這些都是極點，都是死亡，是老子說的“死之徒”。因此，任何事物都不要達到滿、不要達到極點，要趕早罷手，要功成身退。《紅樓夢》曰：“喜榮華正好，恨無常又到。須要退步抽身早！”《書》曰：“成功之下，不可久處。”此乃天之道，自然規律也。
人不要貪心，要有節制。飯不能過飽，酒不能喝醉，生活要儉樸，金錢和物質生活只要滿足需要就行了，不要花天酒地，醉生夢死。不要追求虛假的榮華富貴。出家人為什麼有那麼多的戒律，就是讓生活越儉樸越好。
[譯文]
持續裝滿不如趕快停止。器具磨得太尖銳了，很快就會變鈍，尖銳很難保持長久。金錢太多了就不安全，很難守住。富貴會使人驕傲，驕傲者，自己會招來禍患。成功了趕快退身，這才符合自然規律。
