讀書能給人樂趣、文雅和能力。人們獨具或退隱的時候，最能體會到讀書的樂趣;談話的時候，最能表現出讀書的文雅;判斷和處理事務的時候，最能發揮由讀書而獲得的能力。那些有實際經驗而沒有學識的人，也許能夠一一實行或判斷某些事物的細枝末節，但對於事業的一般指導、籌劃與處理，還是真正有學問的人才能勝任。
耗費過多的時間去讀書便是遲滯，過分用學問自炫便是矯揉造作，而全憑學理判斷一切，則是書呆子的癖好。學問能美化人性，經驗又能充實學問。天生的植物需要人工修剪，人類的本性也需要學問誘導，而學問本身又必須以經驗來規範，否則便太迂闊了。
機巧的.人輕視學問，淺薄的人驚服學問，聰明的人卻能利用學問。因為學問本身並不曾把它的用途交給人，至於如何去應用它，那是在學問之外，超越學問之上、由觀察而獲得的一種聰明呢!
讀書不是為著要辯駁，也不是要盲目信從，更不是去尋談話的資料，而是要去權衡和思考。有些書只需淺嘗，有些書可以狼吞，有些書要細嚼爛咽，慢慢消化。也就是說，有的書只需選讀，有的書只需瀏覽，有的書卻必須全部精讀。有些書不必去讀原本，讀讀它們的節本就夠了，但這僅限於內容不大重要的二流書籍;否則，刪節過的書，往往就像蒸餾水一樣，淡而無味。
讀書使人淵博，辯論使人機敏，寫作使人精細。如果一個人很少寫作，他就需要有很強的記憶力;如果他很少辯論，就需要有急智;如果他很少讀書，就需要很狡猾，對於自己不懂的事情，假裝知道。
歷史使人聰明，詩歌使人富於想象，數學使人精確，自然科學使人深刻，倫理學使人莊重，邏輯學和修辭學使人善辯。總之讀書能陶冶個性。不僅如此，讀書並且可以剷除一些心理上的障礙，正如適當的運動能夠矯治身體上某些疾病一般。例如：滾球戲有益於腎臟;射箭有益於胸部;散步有益於腸胃;騎馬有益於頭部等等。因此，假若一個人心神散亂，最好讓他學習數學，因為在演算數學題目的時候，一定得全神貫注，如果注意力稍一分散，就必得再從頭做起。假若一個人拙於辨別差異，就讓他去請教那些演繹派的大師們，因為他們正是剖析毫髮的人。假若一個人的心靈遲鈍，不能舉一反三，最好讓他去研究律師的案件。所以，每一種心理缺陷，都有一種特殊的補救良方。
