卡爾從小被祖母拉扯大，性格偏激執拗，方圓幾個社群，沒人願意招惹他。
13歲那年，卡爾竟搶了一位婦女的挎包，裡面有幾百美元現金。從此，卡爾愛上了搶劫，欲罷不能，無人不知他的惡行。校長對他很是頭疼，不知道如何處理這個孤兒。
事情愈演愈烈，卡爾的慾望愈發膨脹。在學校，他成了老大，拉幫結派，唯我獨尊，公開曠課，還常常偷同學的東西。被學校開除後，卡爾才明白自己的行為損害了祖母的尊嚴。想到祖母蒼老的面龐，他無地自容。
走在匆忙的人群中，卡爾看見一個小個子的老者，他的錢包露了出來，簡直是天賜良機。瞬間，慾望控制了卡爾，他跟隨著老者，走街串巷。終於，老者走累了，坐在地上休息。
卡爾的手伸向了老人的錢包。剎那間，錢包就落到了卡爾的手中。
卡爾本來想拿到錢包後，衝老人扮一個鬼臉，然後逃之夭夭。但是，他的手遭到了強有力的牽制，老人的手像鉗子一樣抓住了他的手。卡爾看到了一張猙獰、可怕的臉。老人什麼也沒說，反身將他塞進了身後的小屋。
老人問他：“說吧，怎麼辦？是送到警察局，還是私了？”
“別送警察局了，丟面子。”卡爾垂頭喪氣地說。
“那好吧，看來你是個慣犯，有這樣的本事也算了不起。我有個孫子，他很想學會這一招，你將慾望和技能賣給他吧。”
話音未落，一個年輕人推門走了進來。
“他叫奇裡，你現在把你所有的技術傳給他，但要記住，以後你永遠不能再有這樣的慾望和行為了，否則你就是侵權。如果發現你再做壞事，就將你扭送到警察局和專利局，因為你同時犯了兩個大罪，要受到嚴厲制裁。”老人的話說得斬釘截鐵，容不得卡爾不同意。
老人拿出一張協議書，抬頭寫著“出售慾望協議書”。老人握著卡爾的手，讓他摁下了手印。
卡爾被放出來時，感到一陣恐懼和失望。他想到了老人的臉，那雙有力的手，還有那份協議書。
卡爾回到家時，祖母正在與老師談話。看到祖母向老師求情的表情，卡爾不由得失聲痛哭。他發誓再也不做對不起祖母的事。
回到學校後，卡爾解散了“壞蛋組織”，一心一意做個好孩子。慾望再次襲來時，眼前便立刻浮現出那位老人的臉。他不敢出手，他害怕報復，害怕那間小黑屋。
卡爾考上高中後，身上的毛病徹底改掉了。漸漸地，祖母也年邁多病，無力再管教他。他學會了自立，每天幫祖母打掃房間、做飯，鄰居們都誇他是一個懂事的孩子。
那天，卡爾正在侍弄庭院裡的鮮花，一位老人推開了他家的院門。卡爾上前詢問，卻發現是那張可怕的'臉。正是那個老者。
卡爾心想，他一定是想將以前的事告訴祖母，無論如何不能讓他見到祖母，否則祖母的病會雪上加霜。
這時，老人走了過來，臉上卻盪漾著慈祥的微笑。他摸摸卡爾的頭，問：“你奶奶呢？”
“她不在家，出去了，我知道你想做什麼。你不能這樣對待一位病中的老人！”卡爾正顏厲色。
“學會護著奶奶了？好孩子，我是來看望你奶奶的，這不，牛奶、鮮花。”老人說著，指了指手中的袋子。
原來他和祖母認識。卡爾一臉疑惑。
老人進了屋，屋內傳來了奶奶與老人開心的對話。卡爾忍不住貼在門上偷聽。聽到一半時，卡爾禁不住潸然淚下。
祖母早就知道了他的劣行，她沒有張揚，而是與這位好友一起，用一種特別的方式改掉了卡爾的毛病。這樣做，既徹底解決了問題，又不讓卡爾失去人格和尊嚴。
這個出售慾望的孩子，當晚在日記中這樣寫道：“慾望是可以出售的，但親情和尊嚴永遠不能。”
