那天，在小寨街頭散步的我，忽然發現不遠處一個外國男子正彎著腰，探著頭，和一輛路邊的計程車裡司機比劃著什麼，間或發出含糊的語音。顯然司機並不明瞭他的意思，擺擺手離開了，男子直起腰向著遠去的Taxi雙手一攤，無助地站著發呆。
我能幫助你嗎？我友好地走近他。他轉過身，一雙藍色的眼睛警覺地看著我，同時迅速地冒出發音不準的你好。我立刻笑著用英語問他有什麼需要幫助。他聽懂了，但回答的.語言卻似乎不完全是英語。見我並不明瞭，遂用雙手合起放在臉側，歪著頭，閉了眼。我明白了，他想找個地方休息。我爽快地說：我幫你找，跟我走。他卻呆呆地立著，眼裡充滿疑惑，繼而從口袋裡拿出皮夾，要掏錢給我。我問：為什麼要給錢？他用結結巴巴的漢語反問：那你為什麼要為我做事？我笑了，告訴他：幫助來自外地、外國的客人，是每一位西安人應該做的，不用給錢。他說在他們國家，時間就是金錢，是他們公認的道理，別人為你付出了時間，理應獲得酬勞。我笑而不語，帶他走進附近一家酒店，卻被告知他們不具備接待外賓的資質，於是繼續尋找。他緊緊跟著我，就像一個生怕丟失的小孩子，似乎明白了我是真的無所企圖，話也逐漸多了起來。我這才得知他叫凡德布林，是來西安學習漢語的荷蘭籍留學生，由於忽略了時差，導致提前半天來到西安，學校接待處尚未上班，旅途勞頓的他急需找個地方休息一下，由於母語是荷蘭語，所以他講的英語需要意會，許多路人想幫助他卻無能為力。
很快，我幫凡德布林找到一家價格實惠的涉外酒店，安排妥當，正要離開，凡德布林卻從揹包裡拿出一本《旅遊指南》，指著鐘樓的圖片，說想立刻去看看這個神聖的古蹟，問我能不能現在就教幾句漢語給他。我笑道：看你剛才睏倦得連眼睛都睜不開，現在怎麼來精神了？趕緊休息去吧，你來西安留學不只是一天兩天，何必抓緊這一時半刻？凡德布林用並不流利的漢語認真地說：我認為我的生命在於每一天，昨天已經過去我無法挽回，明天還沒到來，我無法預知，只有今天的時間我才能真正地使用好，所以請你現在就教我幾句漢語。
凡德布林的話，使我陷入思索。他說得很有道理，似乎聽起來每個人的生命都很漫長，可是真正能把握住的卻只有每一天，那就是今天。
