由於用於寫字作畫的材料是紙、絹、綾等纖維材料和絲織材料，如果年工久遠或儲存不善，易脆、易斷。
一般說來，書畫最怕蟲蛀、發黴、受潮、水浸、火燒。
書畫易損壞，所以在掛畫、卷畫、存放字畫時，要特別注意小心輕放。古人為我們總結了一些收藏方法：
如懸掛的書畫每天用馬尾掃帚或絲佛軟性的帚輕輕地撣掃畫面，切不可用力拂，以免刺傷畫芯。不要將窗戶全部開啟，以免風直接吹指畫面。懸掛書畫的前面一定要放置一張小的案几來保護它，案几前不要放擋住畫的東西，只宜放置香爐、琴、硯等。大暑天屋內潮溼悶熱，不宜掛畫，大寒天掛畫屋內要生暖爐，以免凍損書畫。
卷畫時要特別細緻、小心翼翼，邊卷邊注意兩端的裱邊的要對齊，不可用力太猛，以免紙、絹摺痕斷裂。可以用托起畫背來觀畫，否則絹素容易折裂，而且一不小心容易將書畫墜地，造成損壞。字畫平時應安放在較高的櫥頂上，通風條件要好，遠離地面的溼氣。要輪換吊掛，既可觀賞一番，又可讓書畫吹一點風，見見陽光，不至於因長期捲攏而生黴。陰雨季節，要將書畫收存到窄小的.木匣中封閉起來。木匣最艱要用杉木板製作裡面不要塗油漆和糊紙，以免受潮發黴。木匣四周的縫隙用紙糊上，不使它通氣，防止出白黴，也可以存放在真空氣袋裡。
安放書畫的櫥中要放置？香、木瓜之類，勿使生蠹蟲。一般在5月末至8月被子晴好的天氣，陰晒通風，然後再小心存放，可令書畫的壽命達數百年之久。
