眾所周知，中國是茶的故鄉，也是茶文化的發祥地，中國人飲茶的歷史由來已久。俄國人飲茶的歷史雖不算太長，但茶在俄羅斯民族文化中卻佔有重要位置。俄國人不但喜歡飲茶，而且逐步創造並擁有了自己獨特的茶文化。
歷史上，茶從中國經西伯利亞直接傳入俄羅斯。1616年，俄國人出使中國，使他們得到了認識茶葉的機會。
在招待宴會上，俄國特使彼得羅夫十分驚異地看到，端上來的熱牛奶裡放著一種不知叫什麼的葉子，這種彼得羅夫從未見過的葉子就是茶葉。這是俄國人瞭解茶葉的開端。二年後，明朝政府派人攜帶茶葉數箱前往俄國，贈送沙皇，企圖開啟華茶在俄國的銷售市場，未果。
1638——1640年，瓦西里·斯塔爾科夫出使阿勒坦汗庭，受到達音諾彥的宴請，席間他們喝的是茶。臨別前，阿勒坦汗贈給沙皇許多禮品，有皮貨、綢緞以及按蒙古人估價相當於一百張貂皮價格的茶葉二百包。
斯塔爾科夫對茶葉一項提出了異議，說在俄國，這是一種不知名的、沒有人想要的`東西，因此，莫斯科宮廷寧願請汗贈以相等價值的貂皮。但是結果仍按原來方案處理。此項茶葉約248公斤多一點，價值約合舊盧布30個，這是華茶輸俄的開端。
比華茶輸入荷蘭晚了30多年。可見在17世紀中葉之前，茶葉對俄羅斯人來說還是新奇的東西。在品嚐之後，沙皇即喜歡上了這種飲品，從此茶便堂爾皇之地登上皇宮寶殿，隨後進入貴族家庭。從17世紀70年代開始，莫斯科的商人們就做起了從中國進口茶葉的生意。
清朝康熙皇帝在位的1679年，中俄兩國簽訂了關於俄國從中國長期進口茶葉的協定。但是，從中國進口茶葉，路途遙遠，運輸困難，數量也有限。因此，茶在17、18世紀的俄羅斯成了典型的“城市奢侈飲品”，其飲用者的範圍侷限在上層社會的貴族、有錢人，喝茶則一度成了身份和財富的象徵。直到18世紀末，茶葉市場才由莫斯科擴大到少數外省地區，如當時的馬卡里葉夫，如今的下諾夫哥羅德地區。
到19世紀初飲茶之風在俄國各階層始盛行。然而，事實上，有關史料證明，俄羅斯人第一次接觸茶的時間還要早些，是在1567年。當年到過中國的兩位哥薩克首領彼得羅夫和亞雷舍夫曾經描述過一種不知名的稀奇的中國飲品，這種飲品在當時的西伯利亞東南部及中亞地區已經比較普及。但可能因為哥薩克首領的描述沒有引起沙皇貴族的注意，因此，這段歷史也就鮮為人知了。
從飲茶的品種來看，中國人喜喝綠茶，俄羅斯人則酷愛紅茶。有趣的是紅茶在俄語是“чёрный чай”，直譯為"黑茶"。之所以稱之為“黑茶”，似乎有合乎邏輯的道理：一來紅茶在沒泡入水中時呈黑色，二來俄羅斯人喜喝釅茶，濃濃的釅紅茶也呈黑色。
從飲茶的味道看，俄國人更喜歡喝甜茶，喝紅茶時習慣於加糖、檸檬片，有時也加牛奶。因而，在俄羅斯的茶文化中糖和茶密不可分，人們用Спасио за чай-сахар (直譯謝謝糖茶)來表示對主人熱情款待的謝意。
從飲茶的具體方式看，俄羅斯人喝甜茶有三種方式：一是把糖放入茶水裡，用勺攪拌後喝;二是將糖咬下一小塊含在嘴裡喝茶;三是看糖喝茶，既不把糖擱到茶水裡，也不含在嘴裡，而是看著或想著糖喝茶。
第一種方式最為普遍，第二種方式多為老年人和農民接受，第三種方式其實常常是指在沒有糖的情形下，喝茶人意念當中想著糖，一邊品著茶，結果是似乎也品出了茶裡的甜味，很有些“望梅止渴”的感覺。
值得一提的是俄羅斯人還喜歡喝一種不是加糖而是加蜜的甜茶—— чай с мёом。在俄國的鄉村，人們喜歡把茶水倒進小茶碟，而不是倒人茶碗或茶杯，手掌平放，託著茶碟，用茶勺送進嘴裡一口蜜後含著，接著將嘴貼著茶碟邊，帶著響聲一口一口地吮茶。喝茶人的臉被茶的熱氣烘得紅撲撲的，透著無比的幸福與滿足。這種喝茶的方式俄語中叫“用茶碟喝茶”。有時代替蜜的是自制果醬，喝法與伴蜜茶一樣。在18、19世紀的俄國鄉村這是人們比較推崇的一種飲茶方式。
俄羅斯人重視飲茶，也就常常賦予飲茶以更多的文化內涵，從而使俄語裡的“茶”(чай)一詞有了更多的意義。俄羅斯人中常以пригласить (звать) на чай(на чашку чая)(請來喝杯茶)向友人發出作客的邀請，同時也是向對方表示友好誠意的一種最佳方式。另外，舊時俄國人有喝茶給小費的習慣，俄語裡稱之為“авать на чай”，後來俄語這一表達方式轉義表示指在任何場合的“付小費”。
俄羅斯著名的畫家巴·庫斯托季耶夫以飲茶為題材作有油畫《商婦品茗》，畫面左側靠邊就是一把高高立在餐桌上的銅製茶炊。通過人的視覺，傳遞俄羅斯茶文化的資訊。
在現代俄羅斯人的家庭生活中仍離不開茶炊，只是人們更習慣於使用電茶炊。電茶炊的中心部分已沒有了盛木炭的直筒，也沒有其它隔片，茶炊的主要用途變得單一燒開水。
人們用瓷茶壺泡茶葉，茶葉量根據喝茶人數而定，一般一人一茶勺。茶被泡3一5分鐘之後，給每人杯中倒入適量泡好的濃茶葉，再從茶炊裡接煮開的水入杯。
在現代俄羅斯的城市家庭中流行趨勢是，用茶壺代替了茶炊，茶炊更多時候只起裝飾品、工藝品的作用。
但每逢隆重的節日，現代俄羅斯人一定會把茶炊擺上餐桌，家人、親朋好友則圍坐在茶炊旁飲茶，只有這樣，節日的氣氛、人間的親情才得以盡情喧染。
