記敘文是以寫人、記事為主的。人物的性格有自己發展和完善的歷程，事件也有其發生、發展和結束的經過。文章選擇好材料，就要根據中心思想的需要，按照一定的記敘順序把這些材料組織起來。文章的記敘順序安排得好才能使文章有條不紊，明白清晰。就能鮮明突出地表現中心思想。
記敘文都離不開記敘事情，而任何事情總是在一定的時間裡，遵循一定的順序發展。文章為了說明事情的發生、發展和經過，一般都要按照一定的順序記敘。根據材料組織的方法和行文的順序，常見的記敘文的順序可以分為順敘、倒敘、插敘和補敘。
順敘，就是按照事件的發生、發展、高潮、結局的自然順序來進行敘述，或者說是按照時間先後的自然順序來敘述這是最常見、最基本的敘述方法。順序運用得好，可使事情的來龍去脈清清楚楚，文章的層次結構井然有序。
國中語文課本第一冊中的《草地晚餐》就是一篇典型的順序文章。先寫朱總司令提議晚餐吃牛骨頭燉野菜，接著寫朱總司令和紅軍戰士一起挖野草準備晚餐，最後寫朱總司令和戰士們共進晚餐。全文按照時間順序記敘了朱總司令和戰士們在一個下午的活動，文章條理清晰、時間線索明顯，讀起來眉目很清楚。
運用順序的方法要注意做到詳略得當，主次分明，切不可像記流水帳一樣平均使用筆墨，不分主次鉅細，一概照錄，從而流於現象的羅列，導致文章寫得繁瑣羅嗦。
倒敘，就是把事情的結局或某一事件發展過程中的片段、提到前面敘述，然後再從事件的開頭說起。這種敘述方法除了把某一部分提前以外，其它和順序沒有區別。倒敘可為文章設定懸念，因此，它運用得好，能吸引讀者的閱讀興趣，突出主題，使文章波瀾起伏。
國中語文課本中採用倒敘的例子很多。如魯迅的《一件小事》，開頭就把至今不忘的“小事”與耳聞目睹的許多“國家大事”在心裡不留什麼痕跡作對比，點明這件”小事”的意義不平常。為什麼作者對六年前的一件小事這樣難以忘懷，想必它一定深深觸動了作者。於是就自然地通過回憶，運用倒敘的方法，具體記敘這件小事的經過：六年前的一個冬天，“我”僱的一輛人力車無意間帶倒了一名婦女，車伕不顧我的催促，堅持把婦女送到了一所巡警分駐所。車伕的高尚行為最終感動了“我”，使“我”產生了深深的自責。文章最後的敘述又回到開頭時間“現在”——作者回憶一件小事的時間概念中。倒敘順序之間的過渡，不僅有明確的時間詞，而且銜接也然，結構嚴謹。
倒敘用得好，可以造成懸念，使文章一開始便引人入勝，避免了單調的平鋪直敘。國中作文指導 但使用倒敘時要注意兩點：一不能故弄玄虛，為了倒敘而倒敘。二，倒敘過程中的時間轉換、倒敘與順敘之間的過渡，一定要交代清楚，照應、銜接都應力求自然。
插敘，就是在敘述過程中，由於某種特殊的需要，暫時中斷原來敘述的線索，而插進有關的'一些事情的敘述。插敘完了，仍按原線索繼續敘述。插敘是為了擴充套件和豐富所敘述的中心事件的內容，深化主題。因此，它的內容和作用懸多種多樣的，有的是為了補充主要情節，突出人物性格；有的則是對事件或情況作某些解釋或說明，使事件更為完整。柳青的小說《創業史》片段《樑生寶買稻種》就成功地運用了插敘。
插敘用得巧妙，不僅可以使文章內容具體充實，而且可使敘述曲折有致。但插入的有關片段必須服從中心內容與主題的需要，切不可主次不分，插敘個沒完。在“插入”或轉出”時，還要注意過渡和銜接，使插敘部分和全篇文章拍成一個有機的整體。
補敘，就是在敘述的過程中，用幾句話或一小段文字對敘述的事件、人物作一些補充交代或說明。國中語文課本第七冊《揮手之間》中就有兩段補敘的描寫。這兩段補敘充實了文章的內容，深化了文章的主題。
