一、除夕的來歷
相傳，中國古時候有一種叫夕的怪獸，頭長觸角，凶猛異常，經常吞食牲畜傷害人命。村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避夕獸的傷害。
這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，村外來了個半大的孩子，只見這孩子長得濃眉大眼，漂亮可人。這小孩子來到村東頭見著一位老婆婆問起大家為何驚慌。老婆婆無奈告訴孩子夕又來做亂，並勸他快上山躲避"夕"獸，那孩子笑道："婆婆~我的名字叫做年，讓我在家呆一夜，我一定把‘夕’獸攆走"。老婆婆驚目細看，見他氣宇不凡。可她仍然繼續勸說，年笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。
半夜時分，夕闖進村。它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。"夕"獸渾身一抖，怪叫了一聲。朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來"砰砰啪啪"的炸響聲，"夕"渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，“夕”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的年在哈哈大笑。"夕"大驚失色，狼狽逃躥了。
第二天，避難回來的人們見村裡安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了年的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院裡一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著餘光……；欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裡傳開了，人們都知道了驅趕"夕"獸的辦法。為此，大家紛紛都去拜會年，也就是現在的“拜年”（拜年的由來），把年的圖帖在門口或窗前，叫年畫（年畫上的那個大胖小子就是年）年除掉夕的這一天叫做除夕（除夕的由來）。
從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。七年級一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日“過年”。
除夕是指每年農曆臘月的最後一天的晚上，它與春節（正月七年級）首尾相連。“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思，除夕的意思是“月窮歲盡”，人們都要除舊部新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農曆全年最後的一個晚上。故此期間的活動都以除舊部新，消災祈福為中心。
周、秦時期，每年將盡的時候，皇宮裡要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為“逐除”，後又稱除夕的前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。
除夕是一年中最使人留戀的一晚。除夕之夜，最為熱鬧、喧闐，天一抹黑，孩子們或者半大小夥子，早已拿著香火，東一聲、西一響地放起鞭炮來了，膽大的放大炮仗，年幼的一隻手捂著耳朵，遠遠地探著身子點，其它小孩兩手捂著耳朵，緊張而又焦急地等待著……。此情此景，頭髮白了都不能忘記。
每年陰曆十二月三十或二十九日是一年最後一天，俗稱過年，是一年最重要的節日。在農耕的社會與作物的收穫有關，在殷墟甲骨文上，「年」字亦可能解釋為「收穫」，說文解字中解釋「谷熟」，所以古代過年就與今日原住民的豐年祭相似，表示一年的結束並慶祝作物的豐收，神人同樂，另一方面，祭祀神靈，感謝其護佑，並祈求來年好運。
過年的目的在除舊佈新，因此，民間在十二月二十四日送神上天，接著就舉行大掃除，俗稱「清」，將家內洗刷一新，意味著除去舊年的一切晦氣，掃除之後，接著要貼春聯。除了門上貼春聯之外，在室內外貼「春」或「福」的方形紅紙，也在米缸或穀倉貼「滿」字，在櫥櫃貼「山珍海味」，豬寮、牛寮貼「六畜興旺」。貼紅色的春聯顯現出即將來臨吉祥的新氣象。
除夕當日午後，各家張燈結綵，每家備牲醴、菜碗、粿類祭祀祖先和神明，供品中一定會有發粿和年糕，表示年年高、步步高，事業發達。還有飯上插春花，稱為「春飯」，春與剩諧音，表示富裕，另加一碗「長年菜」，這些供品都有吉祥的意義。除夕的祭祀是感謝神明和祖先一年來的庇佑並祈求來年多福。
祭祀神靈之後，一家大小圍坐一桌吃年夜飯，俗稱「圍爐」。古人席地而座，圍著爐子吃飯，有桌子之後，將爐子放在桌下，不忘古人圍爐的舊俗，並在爐的四周攤鋪制錢，象徵財旺。圍爐時所備的菜也都有吉祥意義，如菜頭取意好彩頭，長年菜取意長壽。魚圓、肉圓和蝦圓取意三元及第，魚取意年年有餘，吃的時候，越慢越好，取意長久，菜中唯獨魚不能吃，要留下有剩餘。
圍爐之後，長輩分壓歲錢，將爐周所攤的制錢或另用紅線穿的銅錢一百個「取其長命百歲」作為壓歲錢，現在則以紅紙包紙錢，俗稱「紅包」。
分過壓歲錢後，一家人圍坐爐邊，歡談達旦，謂之守歲，民間認為守歲具有為父母祈壽的效用，這是孝道的表現。守歲到午夜十二時後，大家放爆竹，迎接新年。
二、除夕的傳統習俗有哪些
1、年夜飯
北方人年夜飯的菜色中常包括水餃、魚、年糕、長年菜等。因為水餃狀似金元寶，有富貴之意；魚這道菜不能吃完，因為在漢語中“魚”和“餘”同音，有“年年有餘”的吉祥意思；年糕則有“年年高升”之意；吃長年菜則有長壽的意涵。華南則多有雞、燒肉、髮菜、蠔豉等，因為“髮菜蠔豉”與“發財好市”諧音。江南的典型年夜飯必有魚，豐盛湯鍋。
2、不汲水
過年有“不汲水”的禁忌，家有水井的人家要在除日黃昏前“封井”，給水井加上木蓋，供奉糕點以後焚香拜祭，三日後方可開蓋複用。
3、祭祖
在我國很多地方，這一天，民眾都會在家中擺上豐厚的飯菜，點燃香燭，家長率領子孫們叩拜。北方一些地方的農村還會在家中違禁詞已過濾紙錢。大年三十傍晚時分，在祖宗像前點上香燭，倒上美酒，擺上菜餚，全家人舉行隆重的祭祀儀式，表達“慎終追遠”的感情。等各位先人用過年夜飯之後，人們才開始享用。
4、壓歲錢
用銅錢要大錢、新錢，再用紅繩穿成各種形狀。有的穿上百枚銅錢，取其“長命百歲”之意；有的則穿成鯉魚、如意、龍形等吉祥形狀，取“錢龍”、“錢餘”之意，以期帶來吉祥如意。有的地區還有送“壓歲果”的習俗。除夕夜，長輩會把橘子、荔枝等瓜果放在小孩枕邊，取“吉利”寓意來祝孩子來年大吉大利。
5、踩歲活動
踩歲活動即在院內將芝麻稈粘上用黃紙捲成的元寶形，攢成一捆，謂之“聚寶盆”。然後，全家人用腳將其踩碎，以“碎”諧“歲”，並借用芝麻開花節節高之吉祥寓意，祝願家道興旺，表達對新的一年的祝福和祈盼。
6、守歲
傳說守歲是為了防止一種獨角獸的侵害，而這種獨角獸最怕火光、紅色和聲響，所以人們就在除夕夜穿紅衣、點紅燈、貼紅紙、放煙花炮竹，焚香祈禱，徹夜不眠，也就有了“守歲”習俗。《帝京歲時紀勝》記載：“高燒銀燭，暢飲鬆醪，坐以達旦，名曰守歲，以兆延年。”
7、開燈睡覺
除夕晚上睡覺的時候，是不能關燈的，只能到年七年級天亮才能關燈。除夕整個晚上，家裡一般都不關燈，特別是供養祖先的屋子更是不能關燈。
8、忌打碎器物
除夕還有忌打碎器物的習俗。民間認為如果這一天打破碗碟杯盤，則意味著新一年會有“破運”。有時不小心在這天打碎杯盤，長輩會抓緊用紅紙包起來並口念“歲歲（碎碎）平安”等吉祥語來補救。民間認為，將紅紙包起來的碎片放在神案上數天，即可化解可能的災難。所以，人們在除夕這天為了博個好彩頭，都會慎言謹行，以求得一個吉祥如意年。
9、貼春聯
這副世界上最早的春聯，“三陽始布，四序初開”記載在莫高窟藏經洞出土的敦煌遺書上，撰聯人為唐人劉丘子，作於開元十一年（723年）。百姓春節貼春聯的民俗從明代才開始盛行，潮流發源地是南京。
10、貼年畫
年畫，和春聯一樣，起源於“門神”。隨著雕板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限於門神之類，而漸漸把財神請到家裡，進而在一些年畫作坊中產生了《福祿壽三星圖》、《天官賜福》、《五穀豐登》、《六畜興旺》、《迎春接福》等彩色年畫，以滿足人們喜慶祈年的美好願望。
11、貼窗花
窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。剪紙在我國是一種很普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為“窗花”。窗花以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。
12、貼福字
春節貼“福”字，寄託了人們對幸福生活的嚮往，也是對美好未來的祝願。“福”字究竟該怎麼貼沒有統一的標準。
13、零點必須回家
團圓的.年夜飯在一片歡聲笑語中吃完，一家人就會圍坐在電視機旁收看春節聯歡晚會，或者到親戚家串門聊天，但必須在零點前回到家。一到零點，一家人要全部在家“守歲”，當鐘錶的指標走過12點後，人們就會燃放早已準備好的鞭炮，慶祝新年的到來。
14、燃爆竹
即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。其起源很早，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。
三、除夕吃什麼菜寓意好
1、年糕：年年高
過年要準備年糕，是表示喜慶。年糕因為諧音“年高”，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象徵著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。
北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人乾脆沾糖吃。南方的年糕則甜鹹兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以切片炒食或是煮湯。甜味的年糕以糯米粉加白糖、豬油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精細，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
2、魚：年年有餘
因為中國傳統有年年有餘（魚）的說法，所以魚是年夜飯必備的一道菜。除夕夜吃鯉魚，鯉同“禮”諧音，過年吃鯉魚大吉大利。除夕夜吃鯽魚，鯽同“吉”諧音，過年鯉魚和鯽魚一起吃就是大吉大利。除夕夜吃鰱魚，鰱同“連”諧音，過年吃鰱魚連年有餘。
為了吃出連年有餘的好意頭，您可以除夕兩條魚，年夜飯吃一條，大年七年級吃一條，就是連年有餘。如果製作一條的話，年夜飯吃終端，大年七年級吃頭尾，這樣就是連年有餘，有頭魚尾。
3、豬手：發財就手
豬手，可以燜豬手，也可以髮菜豬手，也可以花生豬手等等，吃法很多，因為豬手寓意著發財就手，做什麼都會順順利利，就手發財，幹什麼也都會發財就手。所以這道菜式也是廣州街坊最喜歡的一道吉祥菜！
4、芹菜：勤快
年夜飯不止是一家的團聚和對來年的美好期待，也是教育孩子的一次機會，長年菜中的芹菜，“芹”與“勤”諧音，教育小孩子要勤勞，只有勤勞才能獲得美好的生活。
5、蠔豉：好市
華南的年夜飯則多有雞、燒肉、髮菜、蠔豉等，因為“髮菜蠔豉”與“發財好市”諧音。蠔豉，也稱“蠣幹”，牡蠣（也稱蠔）肉的乾製品，是廣東人民春節必食的菜餚。蠔豉是補鈣的最好食品，它含磷很豐富，由於鈣被體內吸收時需要磷的幫助，所以有利於鈣的吸收。
6、腐竹：富足
腐竹寓意“富足”，也是除夕不可少的一道菜。我們都知道腐竹是黃豆的衍生物。專家指出，腐竹與黃豆相比，更容易被人體吸收，營養價值也更豐富，因此經常吃一些腐竹，是很好的飲食習慣。
7、蒜：會計算
“臘八醃蒜，除夕吃”，臘八蒜的蒜字，和“算”字同音，寓意“會計算”。傳統的臘八節，民間除了有喝臘八粥的習俗外，在北方地區還盛行著當天醃製臘八蒜的習慣，到了除夕啟封，白綠透亮的臘八蒜就著吃餃子，那叫一個贊。
臘八蒜具有去油膩、去腥等作用，口味酸甜，就飯吃還能增加食慾。但由於臘八蒜是用醋醃製，吃多了可能會對牙齒有一定的腐蝕，另外，胃不好的人吃臘八蒜也應注意，吃多了不利於胃健康。
8、餃子：招財進寶
在中華民俗中的，除夕守歲吃“餃子”，是任何山珍海味所無法替代的重頭大宴。“餃子”又名“交子”或者“嬌耳”，是新舊交替之意，也是秉承上蒼之意，是必須要吃的一道大宴美食。吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。
餃子餡料的選擇和寓意有著直接關係，最常見的韭菜餡寓意著久財之意，因為久即時間長、久遠，謂之久財。冬季典型的白菜肉餡即百財之意。香菇最有養生功效，將其包進餃子餡裡寓意著鼓財之意，鼓即高起，凸出，香菇的形狀如同向上的箭頭，或為股票大盤的走勢，向上、飽鼓之意，謂之鼓財。最後還有南京人愛吃的酸菜，據說有算財之意。
9、燒肉：紅紅火火
燒肉本來就很受老廣們的歡迎，皮脆肉香。廣州人喜歡在年夜飯的時候有這道菜是因為燒肉寓意著紅皮赤壯，寓意著你每天都紅紅火火，是一個很好的意頭菜來的。
10、生菜：生財
生菜讀起來與“生財”諧音，討個口彩，是過年必備的蔬菜。上面再擺一把金燦燦的油炸饊子，便是“金條生財”了。
