現在可考的元宵節起源，是漢文帝時代。
漢高祖劉邦去世後，呂后主政，呂氏集團基本控制了朝政，並重點清除了政治異己，但還是寬留了一些功臣老將與劉氏王侯。正是這些非呂氏集團的力量，在呂后去世後，立即剿滅了諸呂，並迎回了在代國做代王的劉恆（劉邦與薄姬所生的兒子），這一年是公元前180年。聽說推翻諸呂的日子，就是正月十五日，漢文帝登基後，就將這個日子定為國家法定紀念日了。每年正月十五日之夜，漢文帝都微服出宮，漢武帝時，“太一神”的祭祀活動在正月十五。司馬遷在“太初曆”中就把元宵節列為重大節日。這一夜後來叫“元宵”，也叫“元夕”、“元夜”。
說到元宵節源於漢文帝時代，那得說道一下漢文帝劉恆這個人，他既不是劉邦欽定的皇帝，也不是呂后恩賜的寶座，當劉氏集團與老臣們滅了諸呂勢力之後一起坐下來確立新帝王之時，他們拋卻了打天下、坐天下的思維，滅諸呂時衝在一線的劉章等人，儘管在剿滅諸呂之初約定可以得天下之寶座，但老臣們還是力挽狂瀾，認為劉恆道德高尚，孝敬母親，而且母親家族的勢力不強大，所以，就“選舉”了劉恆為新皇帝。
可以說，劉恆是皇權時代第一個仁慈而謙卑的皇帝，他是第一個（因日食）下罪己詔的帝王，他孝敬母親的故事被編入二十四孝圖，成為傳統中國社會的孝廉讀物。他在位時將呂后時代的十五稅一減為三十稅一，農時不使用徭役，廢除秦代確立的連坐罪、肉刑等等，國內經商自由，對外和親政策，在位二十三年，宮廷內幾無增新的陳設，皇后夫人不得穿繡花衣服，不得衣服曳地。有一次他想造一個露臺，但發現造一個露臺需要百金，相當於中產人家十戶的資產，他就作罷，死後也薄葬，陪葬盡瓦器。正是漢文帝在位極盡克儉，嚴於自律，他開創了中國第一個治世（盛世），文景之治。
從某種意義上說，確定元宵為節慶日，也是帝王的一種親民之舉。在這一天，舉城歡騰，皇帝與大臣可以便裝輕從與民同樂。要知道，漢唐之際都城裡居民的夜生活是受控制的，只有節日可以徹夜狂歡。
有一點是可以肯定的，漢文帝確定元宵節慶日，是為了送給百姓一份歡樂，也開創了與民同樂的先例。親民、與民同樂也是皇權時代最大的政治，它體現的是一種樸素的政治倫理，也是一種人文情懷。我們不從政治制度層面上考量，只說它的統治倫理或人文關懷，漢文帝對節慶的利用可以說是偉大的創舉。
元宵節之夜大放飛燈、唱響梵樂，卻是東漢時期的事情。東漢明帝喜歡佛法，派人到西天取經，發現印度佛教每逢正月十五月圓之夜點燈放飛燈，火樹銀花不夜天，於是讓城中百姓群而仿之。而吃湯圓也與佛教信仰有關，由於佛教信眾只能食素，所以元宵之時供應湯圓，既象徵圓滿和合，也是倡導素食淨心。
元宵放燈在隋唐之際發展到一個極致，一方面是帝王們信仰佛教這樣一個文化背景，另一方面，是社會經濟文化得到和平發展，統治者要通過歌舞昇平，來顯示帝國富強繁榮，並以示親民、與民同樂。據史書載，當時唐都長安已有百萬人口，唐代燈市盛況空前，社會富庶。皇帝親自策劃的元宵節活動，元宵燈節辦得越來越豪華，連京城外的鄉野百姓也前來觀賞。中唐以後，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗開元盛世，長安的燈市規模更為壯觀，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型燈樓，廣達20間，高150尺，璀璨絢麗，蔚為壯觀。
宋代市民文化更為發達，經濟自由度也超過唐代，我們通過宋代名畫《清明上河圖》可以看出宋代城市生活繁華景象。宋代的元宵燈會無論在規模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動更為民間化，民族特色更強。以後歷代的元宵燈會不斷髮展，燈節的時間也越來越長。有關專家研究發現，唐代的燈會是“上元前後各一日”，宋代又在十六之後加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀，只是日期縮短為五天。這種習俗一直延續到今天。
有關元宵節的起源2元宵節的起源
元宵節俗的形成有一個較長的過程，根據史料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動（太一：主宰世界一切的神），被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。
正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之後。東漢佛教文化的傳入，對於形成過元宵節的風俗有著重要的推動意義。
漢明帝永平年間（公元58—175年），因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾雲集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習俗隨著佛教文化影響的擴大及道教文化的加入逐漸在中國擴充套件開來。
又有一說元宵節起源於“火把節”，漢代民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或晒穀場跳舞。
另有一說是元宵燃燈的習俗起源於道教的“三元說”：正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。
就節期長短而言，漢代是一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
民間習俗
元宵節的習俗在全國各地也不盡相同，其中吃元宵、賞花燈、舞龍、舞獅子等是元宵節幾項重要民間習俗。元宵節是中國的傳統節日，所以全國各地都過，大部分地區的習俗是差不多的，但各地也還是有自己的特點。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”後稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。
可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陝西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。“元宵”作為食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。
這種食品，最早叫“浮元子”後稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。古時“元宵”價格比較貴，有一首詩說：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無路行，不得金錢不得回。”
北方“滾”元宵，南方“包”湯圓，這是兩種做法和口感都不同的食品。
鬧花燈
農曆正月十五是“元宵節”，此節日民間有掛燈、打燈、觀燈燈習俗，故也稱燈節。
鬧花燈是元宵節傳統節日習俗，始於西漢，興盛於隋唐。隋唐以後，歷代燈火之風盛行，並沿襲傳於後世。而正月十五，又是一年一度的鬧花燈放煙火的高潮。
所以也把元宵節稱為“燈節”在山西的縣城一級城廓甚至鄉，鎮中，這些居民集中地，繁華熱鬧區，在正月十五到來之前，滿街掛滿燈籠，到處花團錦簇，燈光搖曳，到正月十五晚上達到高潮。
正月十五的“觀燈”已經成為山西民間群眾自發的活動，在正月十五晚上，街頭巷尾，紅燈高掛，有宮燈，獸頭燈，走馬燈，花卉燈，鳥禽燈等等，吸引著觀燈的群眾。太原一帶，太谷縣的燈是很有名氣的。太谷的'燈，以品種繁多、製作精巧、外觀引人出名。
猜燈謎
猜燈謎又稱打燈謎，是中國獨有的富有民族風格的一種傳統民俗文娛活動形式，是從古代就開始流傳的元宵節特色活動。每逢農曆正月十五，傳統民間都要掛起彩燈，燃放焰火，後來有好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。
因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多，而後猜謎逐漸成為元宵節不可缺少的節目。燈謎增添節日氣氛，展現了古代勞動人民的聰明才智和對美好生活的嚮往。
耍龍燈
耍龍燈，也稱舞龍燈或龍舞。它的起源可以追溯上古時代。傳說，早在黃帝時期，在一種《清角》的大型歌舞中，就出現過由人扮演的龍頭鳥身的形象，其後又編排了六條蛟龍互相穿插的舞蹈場面。見於文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對龍舞作了生動的描繪。
而據《隋書·音樂志》記載，隋煬帝時類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行於中國很多地方。中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象徵。
踩高蹺
踩高蹺，是民間盛行的一種群眾性技藝表演。高蹺本屬中國古代百戲之一種，早在春秋時已經出現。中國最早介紹高蹺的是《列子·說符》篇：“宋有蘭子者，以技幹宋元。宋元召而使見其技。
舞獅子
舞獅子是中國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習俗起源於三國時期，南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。
“舞獅子”始於魏晉，盛於唐，又稱“獅子舞”、“太平樂”，一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當獅頭，一人充當獅身和後腳，另一人當引獅人，舞法上又有文武之分，文舞表現獅子的溫馴，有抖毛、打滾等動作，武獅表現獅子的凶猛，有騰躍、蹬高、滾綵球等動作。
劃旱船
劃旱船，民間傳說是為了紀念治水有功的大禹的。劃旱船也稱跑旱船，就是在陸地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。
旱船不是真船，多用兩片薄板，鋸成船形，以竹木紮成，再蒙以彩布，套系在姑娘的腰間，如同坐於船中一樣，手裡拿著槳，做划行的姿勢，一面跑，一面唱些地方小調，邊歌邊舞，這就是劃旱船了。有時還另有一男子扮成坐船的船客，搭檔著表演，則多半扮成丑角，以各種滑稽的動作來逗觀眾歡樂。劃旱船流行於中國很多地區。
祭門、祭戶
古代有“七祭”，這是其中的兩種。祭祀的方法是，把楊樹枝插在門戶上方，在盛有豆粥的碗裡插上一雙筷子，或者直接將酒肉放在門前。
逐鼠
逐鼠是一項元宵節期間的傳統民俗活動，始於魏晉時期。主要是對養蠶人家所說的。因為老鼠常在夜裡把蠶大片大片地吃掉，人們傳說正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蠶了。
《荊楚歲時記》中說，正月十五的時候，有一個神仙下凡到一個姓陳的人家，對他們說：如果你們能祭祀我，就讓你們的桑蠶豐收。後來就形成了風俗。
送孩兒燈
簡稱“送燈”，也稱“送花燈”等，即在元宵節前，孃家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因為“燈”與“丁”諧音。這一習俗許多地方都有，陝西西安一帶是正月初八到十五期間送燈，頭年送大宮燈一對、有彩畫的玻璃燈一對，希望女兒婚後吉星高照、早生麟子；如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送一兩對小燈籠，祝願女兒孕期平安。
迎紫姑
紫姑也叫戚姑，北方多稱廁姑、坑三姑。古代民間習俗正月十五要迎廁神紫姑而祭，占卜蠶桑，並佔眾事。傳說紫姑本為人家小妾，為大婦所妒，正月十五被害死廁間，成為廁神。每到迎紫姑這一天夜晚，人們用稻草、布頭等紮成真人大小的紫姑肖像，與夜間在廁所間豬欄迎而祀之。此俗流行於南北各地，早在南北朝時期就見於記載。
走百病
“走百病”，也叫遊百病，散百病，烤百病，走橋等，是一種消災祈健康的活動。元宵節夜婦女相約出遊，結伴而行，見橋必過，認為這樣能祛病延年。
走百病是明清以來北方的風俗，有的在十五日，但多在十六日進行。這天婦女們穿著節日盛裝，成群結隊走出家門，走橋渡危，登城，摸釘求子，直到夜半，始歸。
有關元宵節的起源3元宵節的起源
元宵，原意為“上元節的晚上”，因正月十五“上元節”主要活動是晚上的觀燈賞月，後來節日名稱也演化為“元宵節”。正月十五鬧元宵，將從除夕開始延續的慶祝活動推向又一個高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結綵，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習俗。
元宵節是中國的傳統節日，早在20xx多年前的秦朝就有了，元宵賞燈始於東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裡點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。
元宵節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，（太一：主宰宇宙一切的神），被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過，正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之後。東漢佛教文化的傳入，對於形成過元宵節的風俗有著重要的推動意義。
漢明帝永平年間（公元58——75年），因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾雲集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習俗隨著佛教文化影響的擴大及道教文化的加入逐漸在中國擴充套件開來。
又說元宵節起源於“火把節”，漢代民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或晒穀場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。
在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷建立“太初曆”時，就已將元宵節確定為重大節日。
另有一說是元宵燃燈的習俗起源於道教的“三元說”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。
元宵節的習俗
元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴充套件的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。元宵節又稱為“上元節”。
按中國民間的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，閤家團聚、同慶佳節，其樂融融。一些地方的元宵節還有“走百病”的習俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結伴而行或走牆邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。這個傳承已有兩千多年的傳統節日，不僅盛行於海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區也年年歡慶不衰。
元宵節也稱燈節，元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裡、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸。”
“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節後增的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯糰”或“湯圓”，這些名稱“團圓”字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄託了對未來生活的美好願望。
一些地方的元宵節還有“走百病”的習俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結伴而行或走牆邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。這個傳承已有兩千多年的傳統節日，不僅盛行於海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區也年年歡慶不衰。
關於元宵節吃元宵的來歷，民間還有幾種有趣的傳說：我國民間有元宵節吃元宵的習俗，該習俗始於宋朝。民間相傳，元宵起源於春秋時期的楚昭王。某個正月十五日，楚昭王經過長江，見江面有漂浮物，為一種外白內紅的甜美食物。楚昭王請教孔子，孔子說"此浮萍果也，得之主復興之兆"。從此，元宵節吃元宵便成了一種歷史。元宵和春節的年糕，端午節的粽子一樣，都是節日食品。吃元宵象徵家庭象月圓一樣團圓，寄託了人們對未來生活的美好願望。元宵在南方稱"湯圓"、"圓子"、"浮圓子"、"水圓"，由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。
元宵節吃元宵
吃元宵的習俗源於何時何地，民間說法不一。一說春秋未楚昭王復國歸途中經過長江，見有物浮在江面，色白而微黃，內中有紅如胭脂的瓤，味道甜美。眾人不知此為何物，昭王便派人去問孔子。孔子說：“此浮萍果也，得之者主復興之兆。”因為這一天正是正月十五日，以後每逢此日，昭王就命手下人用面仿製此果，並用山楂做成紅色的餡煮而食之。還有一種說法，元宵原來叫湯圓，到了漢武帝時，宮中有個宮女叫元宵，做湯圓十分拿手，從此以後，世人就以這個宮女的名字來命名。這兩個傳說不見史料記載，不足為信。
關於元宵節吃元宵的最早記載見於宋代。當時稱元宵為“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。從《平園續稿》、《歲時廣記》、《大明一統賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節的應時食品是從宋朝開始的。因元宵節必食“圓子”，所以人們使用元宵命名之。
元宵在宋朝很珍貴，姜白石有詩“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來，簾前花架無行路，不得金錢不肯回。”詩中的“珍品”即指元宵。 到了現代亦有與元宵節有關的故事。袁世凱在做了大總統之後心猶未甘，還想當皇帝，因美夢不能成真，終日煩惱。一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世就給手下的人下了個命令，以後不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。後來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂。洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵。
南北朝時期，寧都縣東山壩鄉的大布村曾是虔州縣(即寧都縣的前身)的縣城。雖然時過境遷，但從大布村直到今天還四處林立的祠堂就可以想見當年這兒的富庶昌盛。千年的歲月在流逝，而虔州的遺風仍歷歷在目。虔州民俗更以它的約定俗成和生生不息的生命力傳承著。大布村民俗中一項叫“過燈”的古老儀式就一代又一代地流傳下來了。
火在原始社會就被人類奉茗神明般地崇拜著。在人類漫長的歷史程序中，神聖的火演繹成了燈和燈綵，滲透在人們的日常生活中。
寧都的燈綵絢麗多姿、品種繁多，“兔子燈”只是寧都燈綵其中的一種。點燃“兔子燈”的“過燈”是大布村一年一度每家每戶都要參加的大型活動，“過燈”是用彩紙紮成的母子兔子形狀的燈點燃後，在村莊、祠堂、各家各戶巡遊。據當地人介紹“過燈”的民俗是明萬曆年間被村裡一位姓羅的商人，在揚州貿易時，迷上了“兔子燈”、“扛燈”(另一種大型花燈，燈中可裝置各種栩栩如生的人物，通過火力衝動人物可手舞足蹈燈綵藝術)的工藝，就裝啞巴拜了製作這二種燈綵的師傅，辛勤伺候了師傅三年之久才學會這門技藝帶回大布。兔子燈的製作更簡單，所以村裡人家家戶戶都會扎，而精彩細膩的“扛燈”卻成了村裡一種傳男不傳女的祖傳藝術。大布“過燈”的民俗興於唐朝，人們把兔子視為吉祥之物，兔子燈所到之處就意味著把吉祥和好運送到了那兒。人們沿用這一吉祥物來迎神接福，其中寄寓的是人們所祈求神靈保佑，期盼來年五穀豐登，人畜興旺的美好願望。
“過燈”是大布村人集體的活動。每年正月初十至十五的晚上，是大布村人“過燈”的日子，也是大布村最熱鬧紅火的日子。有5千多人口的大布村，每一家每一戶都要扎一盞一母二仔抱成團的兔子燈。兔子燈是由三個並列的兔子頭組成，中間的兔子更大，是兔婆，旁邊二盞是小兔子。兔子燈是用竹篾做骨架，用紅、綠、白三色的紙糊貼。兔身裡安放一碗用茶油浸泡的白米，米中間放燈芯草，巡遊時就點燃燈芯。“過燈”活動開始時，一家要出一個人擎著兔子燈地加入遊行的大隊伍。遊燈的隊伍是以二盞扇面燈領先，緊接著一條二十多米長的龍燈，最後是數以百人(早年村裡沒有人外工時，是數以千計的人)提著的兔子燈氣勢恢弘地巡遊。
在響徹雲天的鑼鼓嗩吶聲中，由近千人組成的遊燈隊伍浩浩蕩蕩地走家過戶，穿街過巷、巡遊在田埂上、池塘邊，最後聚集在祠堂裡。之後，村裡人還會按家族按房分地分別去事先議定好的人家裡熱鬧一番，這些人家都是年前有喜事的，或是家裡考出了大學生或是取了媳婦，或是家裡添了新丁，主人家則要備好茶點酒席來迎接招待這些賀喜的鄉親，因為，“兔子燈”隊伍的到來，是象徵著鄉親們給家裡送來了吉祥如意的好運氣。連續幾天，大布村人都洋溢在歡樂喜慶之中，數以千計的“兔子燈”象繁星點燈，把這一方漆黑的天地點燃成了或長或圓或點或線或彎曲或成片的光明燦爛與輝煌火紅。
猜燈謎
又叫“打燈謎”，是元宵節後增的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
舞獅子
舞獅子，是我國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習俗起源於東漢時期，南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。據傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域後，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的"假面戲"，也有人認為獅舞是五世紀時產生於劉宋的隊伍，後來傳人民間的。兩種說法都各有依據，今天已很難判斷其是非。
不過，唐代時獅舞已成為盛行於宮廷、軍旅、民間的一項活動。唐段安節《樂府雜尋》中說："戲有五方獅子，高丈餘，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。"詩人白居易《西涼伎》詩中對此有生動的描繪："西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣襬雙耳，如從流沙來萬里。"詩中描述的是當時舞獅的情景。在一千多年的發展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風格。
北派獅舞以表演"武獅"為主，即魏武帝欽定的北魏"瑞獅"。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無法辨認舞獅人的形體，它的外形和真獅極為相似。引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引瑞獅。獅子在"獅子郎"的引導下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，並有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動作。南派獅舞以表演"文獅"為主，表演時講究表情，有搔癢、抖毛、舔毛等動作，惟妙惟肖，逗人喜愛，也有難度較大的吐球等技巧。南獅以廣東為中心，並風行於港澳，東南亞僑鄉。 南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是"獅子郎"頭戴大頭佛面具，身穿長袍，腰束綵帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優美的招式，動作滑稽風趣。南獅流派眾多，有清遠、英德的"雞公獅"，廣州、佛山的"大頭獅"，高鶴、中山的"鴨嘴獅"，東莞的"麒麟獅"等。
南獅除外形不同外，尚有性格不同。白鬚獅舞法幅度不寬、花色品種不多，但沉著剛健，威嚴有力，民間稱為"劉備獅"。黑鬚紅面獅，人稱"關公獅"，舞姿勇猛而雄偉，氣概非凡。灰白鬍須獅，動作粗獷好戰，俗稱"張飛獅"。獅子為百獸之尊，形象雄偉俊武，給人以威嚴、勇猛之感。古人將它當作勇敢和力量的象徵，認為它能驅邪鎮妖、保佑人畜平安。所以人們逐漸形成了在元宵節時及其他重大活動裡舞獅子的習俗，以祈望生活吉樣如意，事事平安。
有關元宵節的起源4元宵節的來歷
每年的農曆正月十五，是很多中國人民傳統的元宵節。每逢這一天，家家戶戶要掛彩燈、放焰火;大街上高掛千萬盞琳琅滿目的花燈，東北和新疆等寒冷地區，還要製作千姿百態的冰燈，到了晚上，一家老小圍坐在一起，品嚐各種元宵的風味。那麼，這個有趣的節日，是從什麼時候開始的呢?
元宵節起源於兩千多年前的漢朝，古時候，人們稱元宵節為燈節、上元、燈夕或者燈期；因為上元之夜，又稱為元夜或元宵，因此後人才管正月十五又叫元宵節；其實正月十五這個節日，起初是由燈引出來的。
西漢以前，皇帝的宮殿裡到處是花花綠綠的宮燈，漢武帝在創造《太初曆》時，就把正月十五日作為一重大的節日；每逢這一天，皇宮裡的所有燈盞，都要大放光明。當時，元宵節玩燈、賞燈，還僅僅侷限於皇宮，並沒有形成一種民間風俗。元宵節成為萬民同慶的燈節，是以後的事。
過去每逢正月十五這一天晚上，皇帝還要大宴群臣，酣歌曼舞，徹夜遊樂。因此，當時的玩燈、賞燈，是一種獨特的享樂。當時，首都長安規定，每天夜晚街鼓鳴響之後，所有人不許在街道上走動。但是，每年的正月十四、十五、十六三天夜晚，長安城內卻允許人們上街觀遊，盡情歡娛，直至天光大亮。這樣一來，元宵節的玩燈、制燈、觀燈，便逐漸形成了一種民間的風俗。
東方朔與元宵姑娘
這個傳說與吃元宵的習俗有關。據說，武帝有一個愛子，叫東方朔。他既善良又風趣。
一個冬天，經過幾天的大雪，東方朔去御花園給了吳迪梅花；我一走進花園的大門，就發現一個女人淚流滿面。東方朔衝過來救她，問她為什麼要自殺。起初，女儐相，元宵，在家裡的父母和一個妹妹，自從她進入宮中以後，從來沒有沒能和家人見面，每年都到過蠟的季節，因為春天想念他們的家人比平時多。死比孝順父母好。東方朔聽了她的故事，感到很同情，並向她保證，她會設法讓她和她的家人團聚。有一天，東方朔從長安的宮殿裡出來，站在一個算命的地方，許多人都在爭奪他的占卜。
不料，每個人所佔所求，都是“正月十六火焚身”的籤語。一時之間，長安裡起了很大恐慌。人們紛紛求問解災的辦法。東方朔就說：“正月十五日傍晚，火神君會派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想想辦法。”說完，便扔下一張紅帖，揚長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報皇上；漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君；再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難”。
武帝聽後，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。到了正月十五日長安城裡張燈結綵，遊人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵聽到喊聲，終於和家裡的親人團聚了。這樣熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以後每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，所以這天叫做元宵節。
漢文帝紀念平呂
傳說中的元宵節是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死後，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落在呂后手中．漢惠帝病死後呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言．呂后病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。
於是，在上將軍呂祿家中祕密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃，陳平取得聯絡，設計解除了呂祿，“諸呂之亂”終於被徹底平定．平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恆登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結綵，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。另有一說是元宵[1]燃燈的習俗起源於道教的“三元說”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴充套件的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
