中國字畫可寫在紙、絹、帛、扇、陶瓷、碗碟，鏡屏等物之上，常見的有下列幾種，壁畫不入其列：
【絹本】
將字畫繪製在絹、綾或者絲織物上，稱為絹本。古畫卷本雖多，但易被蟲蛀，亦被折損，反而紙本更易儲存。絹本看起來較名貴，但底色不及紙本潔白。由於絹本繪畫前準備功夫較多，故不及紙通行。
【紙本】
中國字畫用紙大致可以分為兩種，一種容易受水的是生宣，生宣加了礬水就不易受水，是熟宣。
【壁畫】
古人在墓穴、洞穴、寺壁、宮廷等繪製大幅壁畫，不少的壁畫遺留至今，成為國寶。
【摺扇】
古人扇畫多較細小，以便攜帶。但現代人多用巨型扇畫做室內裝飾物，所以較古人更為實用。
【圓扇】
圓扇多呈圓形或橢圓形，面積不大。但也有絹本、紙本之分。古代宮廷用的`大扇或者掌扇，大至高於人齊，現在很少見。
【陶瓷】
花瓶、杯、碟、鏡屏等器皿，亦有字畫製作，所用顏料及製法不同，但字畫原理及欣賞不變。
【器皿】
除瓷器外，如日曆、燈罩、鼻菸壺甚至現代領帶及衣物等，亦有以字畫作裝飾，而且十分流行，別具一格。西方盛行的聖誕卡等，用中國字畫作圖案者甚為普遍。
